O deserto do Atacama, no Chile, é o deserto de latitude média mais seco do mundo, recebendo apenas 15 milímetros (0,59 polegadas) de precipitação por ano. Apenas os vales secos da Antártida recebem menos precipitação. Essas condições ambientais tornaram o Atacama um lugar desafiador para sobreviver. Como seu homônimo, o alvo de perfuração Atacama em Marte apresentou um desafio ao rover Curiosidade e à equipe do rover.
A semana de planejamento começou com os dados baixados indicando que um furo de perfuração bem-sucedido foi feito no alvo Atacama, mas a rocha sendo perfurada era um bloco solto e, quando o braço foi levantado para extrair a broca, a rocha veio junto! Não estando no negócio de coleta de amostras, como seu rover gêmeo Perseverança, os planejadores do rover Curiosidade trabalharam para desenvolver um plano para extrair a broca da rocha. Isso incluiu esforços para mudar a orientação da broca e do bloco anexado, bem como realizar percussão para tentar vibrar a rocha para fora. No final, como resultado de atividades como essas no plano Sol 4883-4885, a equipe libertou a broca do bloco Atacama.
Com as atividades científicas in situ impedidas devido aos esforços para libertar a broca do bloco Atacama, a ciência naquele momento se concentrou em sensoriamento remoto. O plano Sol 4879-4880 incluiu medições LIBS do ChemCam de um seixo escuro, "Pichiacani", e um seixo escuro, "Poco a Poco". O ChemCam também tentou medições de reflectância passiva de blocos brancos na encosta do distante Paniri butte e imagens RMI de Valle Grande. O Mastcam coletou imagens de documentação dos alvos do ChemCam e também realizou imagens de detecção de mudanças do alvo "Playa los Metales".
O plano Sol 4881-4882 consistiu em varredura LIBS de alvos de rocha matriz "El Plomo" e "El Turbio". A detecção de mudanças do Mastcam nas regiões de Playa los Metales continuou. O Mastcam também estendeu o mosaico "Kimsa Chata" previamente coletado. No plano Sol 4883-4885, a equipe pôde aproveitar os esforços para remover o bloco Atacama realizando observações LIBS do ChemCam do material granular abaixo de onde o bloco estava. Isso incluiu o alvo "Cuturipa", abaixo de onde o bloco estava, e um perfil da parede da cavidade onde o bloco estava, que recebeu o nome de alvo "Chaitén". O ChemCam também observou um bloco de tom claro, "Chiloé", que estava coberto pelo bloco Atacama. A imagem RMI do ChemCam foi planejada para a estratificação do Mishe Mokwa butte e de "Azul Pampa", uma rocha com padrões poligonais proeminentes. O plano também incluiu uma pesquisa de redemoinho de poeira do Navcam, medições de céu passivo do ChemCam e uma observação atmosférica do APXS.
Atividades futuras envolvem encerrar a campanha de perfuração em Atacama e, nominalmente, buscar um alvo de perfuração mais firmemente enraizado para coletar rejeitos de perfuração para análise, que foram perdidos de Atacama como parte do esforço para desalojar a broca da rocha.