El desierto de Atacama en Chile es el desierto de latitudes medias más seco del mundo, recibiendo solo 15 milímetros (0.59 pulgadas) de precipitación al año. Solo los valles secos de la Antártida reciben menos precipitación. Estas condiciones ambientales han hecho de Atacama un lugar difícil para sobrevivir. Como su homónimo, el objetivo de perforación Atacama en Marte presentó un desafío para el rover Curiosity y para el equipo del rover.

La semana de planificación comenzó con los datos transmitidos que indicaban que se había hecho un agujero de perforación exitoso en el objetivo Atacama, ¡pero la roca que se estaba perforando era un bloque suelto y, al levantar el brazo para extraer el taladro, la roca se vino con él! Al no estar en el negocio de la recolección de muestras, como su rover gemelo Perseverance, los planificadores del rover Curiosity se pusieron a trabajar para desarrollar un plan para extraer la broca de la roca. Estos incluyeron esfuerzos para cambiar la orientación de la broca y el bloque adherido, así como realizar percusión para intentar vibrar la roca. Finalmente, como resultado de actividades como estas en el plan Sol 4883-4885, el equipo liberó el taladro del bloque Atacama.

Con las actividades científicas in situ impedidas debido a los esfuerzos para liberar la broca del bloque Atacama, la ciencia en ese momento se centró en la teledetección. El plan Sol 4879-4880 incluyó mediciones LIBS de ChemCam de un canto rodado oscuro, "Pichiacani", y un guijarro oscuro, "Poco a Poco". ChemCam también intentó mediciones de reflectancia pasiva de bloques blancos en la pendiente del lejano Paniri butte y imágenes RMI de Valle Grande. Mastcam recopiló imágenes de documentación de los objetivos de ChemCam y también realizó imágenes de detección de cambios del objetivo "Playa los Metales".

El plan Sol 4881-4882 consistió en escaneos LIBS de objetivos de lecho rocoso "El Plomo" y "El Turbio". La detección de cambios de Mastcam en las regiones de Playa los Metales continuó. Mastcam también extendió el mosaico "Kimsa Chata" previamente recopilado. En el plan Sol 4883-4885, el equipo pudo aprovechar los esfuerzos para eliminar el bloque Atacama realizando observaciones LIBS de ChemCam del material granular debajo de donde había estado el bloque. Esto incluyó el objetivo "Cuturipa", debajo de donde había estado el bloque, y un perfil de la pared de la cavidad donde había estado el bloque, que recibió el nombre de objetivo "Chaitén". ChemCam también observó un bloque de tono claro, "Chiloé", que había sido cubierto por el bloque Atacama. Se planificaron imágenes RMI de ChemCam para la estratificación del butte Mishe Mokwa y de "Azul Pampa", una roca con patrones poligonales prominentes. El plan también incluyó un estudio de remolinos de polvo con Navcam, mediciones de cielo pasivo de ChemCam y una observación atmosférica de APXS.

Las actividades futuras implican concluir la campaña de perforación en Atacama y, nominalmente, buscar un objetivo de perforación más firmemente arraigado para recolectar residuos de perforación para análisis, que se perdieron de Atacama como parte del esfuerzo por desalojar la broca de la roca.