صحراء أتاكاما في تشيلي هي أكثر صحاري خطوط العرض الوسطى جفافاً في العالم، حيث تتلقى 15 مليمتراً فقط من الأمطار سنوياً. فقط الوديان الجافة في أنتاركتيكا تتلقى أقل من ذلك. هذه الظروف البيئية جعلت من أتاكاما مكاناً صعباً للبقاء فيه. ومثل اسمها، شكل هدف الحفر أتاكاما على المريخ تحدياً لمركبة كيوريوسيتي وفريقها.

بدأ أسبوع التخطيط ببيانات تم تحميلها تشير إلى نجاح حفر حفرة في هدف أتاكاما، لكن الصخرة التي تم حفرها كانت كتلة منفصلة، وعند رفع الذراع لاستخراج المثقاب، جاءت الصخرة معه! ولأنها ليست في مجال جمع العينات مثل توأمها برسفيرنس، عمل فريق كيوريوسيتي على وضع خطة لاستخراج المثقاب من الصخرة. تضمنت هذه الجهود تغيير اتجاه المثقاب والكتلة الملتصقة، بالإضافة إلى إجراء طرق لاهتزاز الصخرة. في النهاية، نتيجة لأنشطة مثل هذه في خطة سول 4883-4885، حرر الفريق المثقاب من كتلة أتاكاما.

مع استبعاد الأنشطة العلمية الميدانية بسبب الجهود لتحرير المثقاب من كتلة أتاكاما، ركز العلم في ذلك الوقت على الاستشعار عن بعد. تضمنت خطة سول 4879-4880 قياسات LIBS من ChemCam لحصاة داكنة "Pichiacani" وحصاة صغيرة داكنة "Poco a Poco". كما حاولت ChemCam قياسات الانعكاس السلبي للكتل البيضاء على منحدر تل بانيري البعيد وتصوير RMI لوادي غراندي. جمعت ماستكام صوراً توثيقية لأهداف ChemCam وأجرت أيضاً تصويراً لكشف التغيرات لهدف "Playa los Metales".

تألفت خطة سول 4881-4882 من مسح LIBS لأهداف الصخور الأساسية "El Plomo" و"El Turbio". استمر تصوير كشف التغيرات لماستكام في مناطق Playa los Metales. كما وسعت ماستكام الفسيفساء التي تم جمعها سابقاً "Kimsa Chata". في خطة سول 4883-4885، تمكن الفريق من الاستفادة من جهود إزالة كتلة أتاكاما بإجراء ملاحظات LIBS من ChemCam للمواد الحبيبية أسفل مكان الكتلة. تضمن ذلك هدف "Cuturipa" أسفل مكان الكتلة، وملفاً لجدار التجويف حيث كانت الكتلة، والذي أُعطي اسم الهدف "Chaitén". كما رصدت ChemCam كتلة فاتحة اللون "Chiloé" كانت مغطاة بكتلة أتاكاما. تم التخطيط لتصوير RMI من ChemCam لطبقات تل ميشي موكوا و"Azul Pampa"، وهي صخرة ذات أنماط مضلعة بارزة. تضمنت الخطة أيضاً مسحاً للزوابع الترابية بواسطة نافكام، وقياسات سماء سلبية من ChemCam، ورصداً جوياً لـ APXS.

تشمل الأنشطة المستقبلية إنهاء حملة الحفر على أتاكاما، ومن الناحية الاسمية، البحث عن هدف حفر أكثر ثباتاً لجمع مخلفات الحفر للتحليل، والتي فقدت من أتاكاما كجزء من الجهد لإزالة المثقاب من الصخرة.