Em janeiro, a administração Trump tentou mudar fundamentalmente a forma como os EUA lidam com imunizações infantis, e depois que um tribunal federal desfez esse esforço em março, o presidente Trump redobrou a aposta com uma nova ordem executiva na segunda-feira. A ordem recomenda que vacinas preventivas contra hepatite A, hepatite B, dengue e outras doenças sejam administradas apenas a grupos de "alto risco", e pede a divisão da vacina MMR em três estágios separados. Também instrui o procurador-geral a tomar medidas legais contra estados que não respeitam a "autoridade parental, liberdade religiosa, acomodações para deficientes e igual proteção perante a lei". Porque nada diz 'autoridade parental' como processos federais contra estados.

A ordem afirma alinhar a política dos EUA com as melhores práticas de países como a Dinamarca, mas especialistas observam que o que funciona em um país não necessariamente funciona em outro. Jake Scott, especialista em doenças infecciosas de Stanford, disse ao The Atlantic: "Se você se propusesse a escrever uma política que confunde as pessoas, ela se pareceria muito com esta." E, de fato, confusão é o nome do jogo.

Legisladores estaduais estão no fogo cruzado. A legislatura dominada pelos republicanos do Kansas tentou se alinhar às diretrizes do CDC, mas o governador democrata vetou em abril. Muitos outros estados disseram publicamente que rejeitarão as novas diretrizes. A Academia Americana de Pediatria já rompeu com a administração, chamando o cronograma proposto de "um forte afastamento das evidências médicas".

O secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., que tem um histórico de questionar a segurança das vacinas, está liderando as discussões. Durante a coletiva de imprensa de segunda-feira, Trump sugeriu que a vacina MMR poderia ser "bastante letal" - uma afirmação sem nenhuma evidência. O sarampo, por outro lado, pode matar, como os EUA viram no ano passado com suas primeiras mortes por sarampo em uma década.

Dividir a vacina MMR triplicaria o fardo logístico para os pais, que precisariam agendar três consultas separadas. A epidemiologista de Harvard, Maimuna Majumder, alerta que isso é "quase garantido para resultar em vacinas perdidas". E a ordem corre o risco de influenciar o "grupo intermediário misto" de americanos - cerca de um terço dos adultos, de acordo com um estudo da Kaiser Family Foundation - que não têm certeza sobre a vacinação. Como Nick Florko, repórter de saúde pública, observa, essas são as pessoas que podem pensar: 'Ok, talvez minha crença de que quero atrasar esta vacina seja bem fundamentada porque as diretrizes federais agora dizem que devemos fazer isso'.

Então, na grande tradição de redobrar a aposta, a Casa Branca conseguiu criar uma política que confunde a todos, não ajuda ninguém, e pode muito bem piorar as coisas. Mas ei, pelo menos o presidente conseguiu dizer 'bastante letal' sobre uma vacina que salva vidas.