في يناير، حاولت إدارة ترامب تغيير الطريقة التي تتعامل بها الولايات المتحدة مع تطعيمات الأطفال بشكل جذري، وبعد أن ألغت محكمة فيدرالية هذا الجهد في مارس، ضاعف الرئيس ترامب جهوده بأمر تنفيذي جديد يوم الاثنين. يوصي الأمر بإعطاء اللقاحات الوقائية ضد التهاب الكبد الوبائي أ، والتهاب الكبد الوبائي ب، وحمى الضنك، وأمراض أخرى فقط للمجموعات "عالية الخطورة"، ويدعو إلى تقسيم لقاح MMR (الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية) إلى ثلاث مراحل منفصلة. كما يوجه النائب العام لاتخاذ إجراءات قانونية ضد الولايات التي لا تحترم "سلطة الوالدين، والحرية الدينية، وتسهيلات الإعاقة، والمساواة في الحماية بموجب القانون." لأنه لا شيء يقول 'سلطة الوالدين' مثل الدعاوى القضائية الفيدرالية ضد الولايات.

يدعي الأمر مواءمة السياسة الأمريكية مع أفضل الممارسات من دول مثل الدنمارك، لكن الخبراء يلاحظون أن ما ينجح في بلد ما لا ينجح بالضرورة في بلد آخر. قال جيك سكوت، أخصائي الأمراض المعدية في ستانفورد، لمجلة أتلانتيك: "إذا شرعت في كتابة سياسة تربك الناس، فستبدو إلى حد كبير مثل هذه السياسة." وبالفعل، الإرباك هو اسم اللعبة.

المشرعون في الولايات عالقون في مرمى النيران. حاول المجلس التشريعي في كانساس الذي يهيمن عليه الجمهوريون مواءمة سياساته مع إرشادات مركز السيطرة على الأمراض، لكن الحاكم الديمقراطي استخدم حق النقض ضده في أبريل. وقد أعلنت العديد من الولايات الأخرى علناً أنها سترفض الإرشادات الجديدة. وقد انفصلت الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال بالفعل عن الإدارة، واصفة الجدول الزمني المقترح بأنه "انحراف قوي عن الأدلة الطبية."

وزير الصحة والخدمات الإنسانية روبرت إف كينيدي جونيور، الذي لديه تاريخ في التشكيك في سلامة اللقاحات، يقود المناقشات. خلال المؤتمر الصحفي يوم الاثنين، اقترح ترامب أن لقاح MMR قد يكون "قاتلاً للغاية" - وهو ادعاء لا يوجد عليه أي دليل. الحصبة، من ناحية أخرى، يمكن أن تقتل، كما شهدت الولايات المتحدة العام الماضي أول وفيات بالحصبة منذ عقد.

تقسيم لقاح MMR سيضاعف العبء اللوجستي ثلاث مرات على الآباء، الذين سيحتاجون إلى جدولة ثلاث مواعيد منفصلة. تحذر عالمة الأوبئة في جامعة هارفارد ميمونة مجومدار من أن هذا "مضمون تقريباً أن يؤدي إلى تفويت اللقاحات." ويخاطر الأمر بالتأثير على "المجموعة الوسطى المختلطة" من الأمريكيين - حوالي ثلث البالغين، وفقاً لدراسة لمؤسسة كايزر العائلية - غير متأكدين من التطعيم. كما يلاحظ نيك فلوركو، مراسل الصحة العامة، هؤلاء هم الأشخاص الذين قد يفكرون: 'حسناً، ربما اعتقادي بأنني أريد تأجيل هذا اللقاح له أساس لأن الإرشادات الفيدرالية الآن تقول إنه يجب علينا فعل ذلك.'

لذا، في التقليد العظيم للمضاعفة، نجح البيت الأبيض في خلق سياسة تربك الجميع، ولا تساعد أحداً، وقد تجعل الأمور أسوأ. لكن مهلاً، على الأقل حصل الرئيس على فرصة لقول 'قاتل للغاية' عن لقاح ينقذ الأرواح.