في خطوة جعلت مسؤولي حقوق الإنسان يمدون أيديهم إلى كتيبات القواعد، اعتمدت تركيا تعديلات شاملة على قانون حماية الطفل من شأنها أن تجعل من الصعب على الأطفال المخالفين تجنب العقوبات القاسية. القانون، الذي أُقر يوم السبت، يزيد العقوبات على المخالفين الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و18 عاماً، ويسمح للقضاة برفض تخفيض العقوبات على أساس السن لمن يُدانون بالقتل العمد أو الإصابة الجسيمة، ويلزم بأن يُحتجز الأطفال المخالفون في مؤسسات الأحداث المغلقة بدلاً من مراكز إعادة التأهيل التي تركز على التعليم.

مفوض الأمم المتحدة السامي لحقوق الإنسان فولكر تورك، في بيان ربما تطلب بعض الأنفاس العميقة، أقر بأن بعض المقترحات إيجابية - مثل تحسين التنسيق بين خدمات حماية الطفل والتعليم ومنع الأطفال من الوصول إلى الأسلحة النارية. لكنه أشار أيضاً إلى أن أخرى 'تثير مخاوف جدية تتعلق بحقوق الإنسان'. وتحديداً، إنه 'منزعج بشكل خاص من احتمال الحكم على الأطفال المخالفين بالسجن مدى الحياة'. لأنه لا شيء يقول 'عدالة الأحداث' مثل رمي المفتاح.

لقد أثارت الأمم المتحدة سابقاً الدهشة بشأن الاحتجازات التعسفية في عهد إدارة الرئيس رجب طيب أردوغان، بما في ذلك اعتقال زعيم المعارضة أكرم إمام أوغلو وأنصاره. الآن، يستنكر تورك بند الاحتجاز الإلزامي، الذي يلغي الممارسة الحالية المتمثلة في إيواء الأطفال المخالفين في مؤسسات تعليمية. ويجادل بأن أنظمة العدالة، بما في ذلك أنظمة الأحداث، يجب أن توازن بين المساءلة وإعادة التأهيل، وتقديم الدعم الفردي وفرص إعادة الإدماج. وقال: 'التركيز على إعادة التأهيل وإعادة الإدماج ضروري لحماية الضحايا والحد من تكرار الجرائم'، مضيفاً أنه يؤدي إلى مجتمعات أكثر أماناً للجميع.

هذا كله يتعارض مع المادة 37 من اتفاقية الأمم المتحدة لحقوق الطفل لعام 1989، التي تنص على أن احتجاز الطفل يجب أن يكون الملاذ الأخير ولأقصر فترة مناسبة. وأشار تورك إلى أن إجراءات الاحتجاز الطويلة في تركيا 'تتعارض بوضوح' مع الاتفاقية. وقعت تركيا على الاتفاقية في عام 1990 وصدقت عليها في عام 1994، مع بيانات رسمية بشأن عدة مواد - ولكن بشكل ملحوظ ليس المادة 37.

وحث تورك تركيا على تعديل القانون بما يتوافق مع التزاماتها الدولية. وقال: 'من الضروري تعديل القانون لضمان أن تكون جميع أحكامه متوافقة تماماً مع التزامات تركيا بموجب القانون الدولي لحقوق الإنسان، بما في ذلك حقوق الأطفال'. وبعبارة أخرى: اقرأوا التفاصيل الدقيقة التي وافقتم عليها، أيها الناس.