Num movimento que parece menos preparação para o apocalipse e mais um episódio muito britânico de Supermarket Sweep, o governo do Reino Unido exortou os cidadãos a adicionar mais alguns produtos de longa duração às suas cestas de alimentos, só por precaução, caso a cadeia de abastecimento alimentar decida tirar férias não programadas. A Secretária do Ambiente, Dame Angela Eagle, disse ao The Guardian que o poderoso fenómeno climático natural El Niño levaria a "tempestades mais extremas neste país". Porque nada diz "bem-vindo ao Antropoceno" como uma lata de cavala.

As alterações climáticas, os ciberataques, os surtos de doenças e os conflitos estão aparentemente todos alinhados para pressionar o processo que acaba por levar a comida às nossas lojas e casas. É como uma corrida de estafetas distópica em que o testemunho é um pão e a linha de chegada é o seu armário vazio.

O Professor Richard Wilding, especialista em estratégia de cadeia de abastecimento, diz-me para não ficar "excessivamente preocupado" porque os profissionais do transporte marítimo global estão a adaptar-se constantemente. Mas aconselha a estar preparado para comprar produtos diferentes, se necessário. "Coisas que estavam nos supermercados e eram vistas como relativamente abundantes podem, de repente, estar em falta", acrescenta. Então, basicamente, não entre em pânico, mas talvez aprenda a gostar do sabor do grão-de-bico enlatado.

Então, quão fácil é estocar e quais são as coisas a evitar? A cientista sénior de nutrição Dra. Sammie Gill, da British Nutrition Foundation, diz que deve priorizar certos grupos alimentares. Primeiro: hidratos de carbono complexos, como biscoitos de trigo, cereais integrais, bolachas e pães, além de aveia, arroz e massa. Depois, proteínas: grão-de-bico enlatado, lentilhas, feijão vermelho, frutos secos sem sal, manteiga de amendoim e peixe gordo enlatado, como atum, cavala e sardinhas. É como um kit de sobrevivência concebido por um pai de meia-idade que gosta muito de leguminosas.

Rebecca McManamon, dietista consultora, lista os seguintes essenciais: fruta enlatada, porque pode beber o seu sumo para obter fluidos, vitaminas e fibra adicionais, e alimentos em conserva, como vegetais e ovos. Ambos os especialistas também recomendam manter leite de longa duração encontrado na secção não refrigerada para proteínas, cálcio e como fonte de líquidos. Porque nada diz "emergência" como leite morno de um pacote.

Gill diz para estar atento ao teor de sal e açúcar ao comprar itens enlatados. Evite itens enlatados em salmoura ou xaropes; a água é a opção mais saudável. Evite noodles instantâneos e sopa enlatada devido ao alto teor de sal. Evite cereais de pequeno-almoço e barras de snacks com açúcares adicionados e nutrientes limitados. Escolha peixe enlatado em vez de carnes enlatadas, como salsichas, cachorros-quentes ou carne enlatada, pois são frequentemente processadas e ricas em sal e gordura saturada. Limite os doces, como biscoitos e chocolates, pois têm alto teor de açúcar. Por outras palavras, a sua reserva de emergência deve parecer menos com uma festa do pijama de adolescentes e mais com a despensa sensata de um reformado.

E que tal tornar os essenciais saborosos? McManamon diz para estocar frutos secos como alternativa doce, mas esteja ciente de que podem ter uma vida útil mais curta. Ela também recomenda manter ervas secas, especiarias e sal disponíveis, pois diz que a comida enlatada pode ser um pouco insossa. Deve procurar ingerir cerca de 1.500-2.500 ml de líquidos por dia, independentemente do tempo, diz McManamon. Isto pode obviamente vir de água engarrafada, mas também do que ela descreve como alimentos enlatados ricos em líquidos, se os suprimentos estiverem escassos. Então, em caso de necessidade, pode beber o sumo de uma lata de pêssegos e chamar-lhe hidratação.

Para aqueles preocupados se a comida enlatada é tão nutritiva quanto a fresca, a Dra. Gill diz que pode absolutamente ser usada como parte de uma dieta saudável. "Há pouca diferença nutricional entre alimentos enlatados e frescos em termos de macronutrientes, como hidratos de carbono, proteínas, gorduras e fibra, bem como vitaminas lipossolúveis, como vitamina A e E, e minerais", diz ela. Pode não ser tão boa para outras vitaminas, como B e C, porque o processo de enlatamento foi considerado como diminuindo os níveis de vitaminas, mas Gill garante que estes alimentos ainda podem ser uma "útil sou