Em notícias que não vão surpreender absolutamente ninguém que já tenha estado consciente, um novo estudo publicado em 17 de setembro na revista de acesso aberto PLOS Medicine descobriu que dormir o suficiente e bem está associado a um risco menor de uma variedade estonteante de doenças. A pesquisa, liderada por Shengzhi Sun da Universidade Médica Capital, na China, e colegas, analisou dados de 95.559 participantes do UK Biobank que usaram acelerômetros de pulso por sete dias e noites consecutivos, porque perguntar às pessoas como dormiram aparentemente produz respostas tão confiáveis quanto perguntar quanto elas bebem.

O sono é uma prioridade da Comissão Nacional de Saúde da China, e o mais recente Livro Branco sobre Saúde do Sono na China de 2026 revela que a pessoa chinesa média pesquisada dorme 6,97 horas por noite, enquanto 23 por cento dormem menos de 6 horas. Apenas 26 por cento relataram um horário de sono consistente, e os distúrbios aumentaram ao longo do tempo. Então sim, o país que nos trouxe a Grande Muralha e o chá de bolhas também aparentemente sofre da mesma insônia coletiva que o resto de nós.

Usando um algoritmo de aprendizado profundo para calcular estágios do sono (REM, profundo e leve), duração total do sono, vigília após o início do sono e irregularidade do sono de uma noite para outra, os pesquisadores acompanharam os participantes por uma mediana de 8,9 anos, testando associações com mais de 1.000 desfechos de doenças. Maior sono REM (por intervalo interquartil, 47,6 minutos) foi associado a menor risco de 83 doenças, incluindo insuficiência cardíaca (razão de risco 0,74), demência (razão de risco 0,54) e doença de Parkinson (razão de risco 0,20). Maior sono profundo foi ligado a menor risco de 7 condições, incluindo diabetes tipo 2 e transtorno depressivo maior. Enquanto isso, maior irregularidade do sono e vigília após o início do sono foram cada uma ligadas a maior risco de várias condições, incluindo ansiedade e transtornos por uso de substâncias.

A duração total do sono mostrou uma relação não linear com o risco de doenças, com o menor risco concentrado em uma janela de 6 a 8 horas. Pessoas que dormiam menos de 5 horas enfrentaram a maior vulnerabilidade clínica elevada, com um risco aumentado de 37 condições. Como um estudo observacional, a pesquisa não pode estabelecer que padrões de sono causam diretamente o risco de doenças - então não vá culpar sua insônia por tudo ainda.

"Os achados fornecem evidências adicionais apoiando o papel de uma duração de sono de 6-8 horas como uma salvaguarda da saúde para adultos de meia-idade e mais velhos, provavelmente atribuível a distribuições mais favoráveis dos estágios do sono", dizem os autores. "Manter uma duração de sono de 6-8 horas pode efetivamente reduzir o risco de múltiplas doenças, fornecendo novos insights para a promoção da saúde e prática preventiva." Os autores acrescentam: "A análise de associação fenômica ampla identificou 156 associações significativas entre padrões de sono e doenças incidentes após a correção de Bonferroni." E "A duração do sono exibiu associações não lineares significativas com 86 fenótipos de doenças, com a duração de risco mínimo para a maioria dessas condições (69 fenótipos) precisamente concentrada dentro de uma janela de 6-8 horas."

Este trabalho foi apoiado pelo Fundo Nacional de Ciência para Jovens Cientistas Distintos (82025031 para RC), o Programa Chave da Fundação Nacional de Ciências Naturais da China (82230109 para RC), o Programa de Jovens Cientistas Excelentes de Pequim (JWZQ20240101024 para RC) e o Projeto de Jovens Bolsistas de Pequim, os Institutos Chineses de Pesquisa Médica, Pequim (CX23YZ01 para RC). Os financiadores não tiveram papel no desenho do estudo, coleta e análise de dados, decisão de publicar ou preparação do manuscrito - eles provavelmente estavam ocupados tirando uma soneca.

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