Sophia, 24 lata, jest w kochającym związku od ponad roku, ale jej mózg wciąż uparcie przeprowadza nieustanny audyt jego opłacalności. Twórczyni treści i kelnerka z Leeds opisuje życie z ROCD (relationship OCD), formą zaburzenia obsesyjno-kompulsyjnego, która zamienia normalne wątpliwości w związku w pełnowymiarową psychiczną torturę. „Nie mogłam wyjść z domu, bo tak bardzo bałam się, że zdradzę chłopaka” – mówi. „W najgorszym momencie leżałam w łóżku cały dzień, zadając ChatGPT setki pytań, żeby uzyskać otuchę”.

Prof. David Veale, psychiatra konsultant z South London and Maudsley NHS Trust, wyjaśnia, że ROCD polega na uporczywych, natrętnych wątpliwościach, które powodują znaczny dystres i prowadzą do kompulsywnych zachowań, takich jak ciągłe testowanie partnera. „Może to pochłaniać godziny energii psychicznej i powodować mnóstwo lęku, podczas gdy w normalnym związku takie myśli nie dominują dnia” – mówi. OCD dotyka 1,2% populacji Wielkiej Brytanii, ale ROCD nie jest rejestrowane osobno, więc dokładne liczby są niejasne. Prof. Veale podejrzewa, że może być „nieco częstsze u kobiet”, choć dane są niewystarczające, by stwierdzić to na pewno.

Prof. Guy Doron, psycholog kliniczny z Reichman University w Izraelu, zauważa, że świadomość ROCD wzrosła dzięki mediom społecznościowym i badaniom, co skłania więcej osób do szukania pomocy. Zaburzenie zwykle dzieli się na dwie kategorie: skoncentrowane na związku (wątpienie we własne uczucia) i skoncentrowane na partnerze (obsesja na punkcie wad partnera). Życiowe zmiany, takie jak wprowadzenie się razem czy ślub, mogą je wywołać. OCD Sophii pierwotnie dotyczyło zarazków – myła ręce co najmniej 30 razy dziennie – ale po miesiącu, gdy związek się poważniejszył, przeskoczyło na relację. Nawet drobne rzeczy, jak nielichy strój chłopaka, sprawiały, że kwestionowała wszystko.

Media społecznościowe nie pomagają. „Romantyzują miłość i mogą sprawić, że ludzie zaczną wątpić we własny związek” – mówi prof. Doron. Gracie, pracownica charytatywna ds. zdrowia psychicznego z Bristolu, która ma ROCD od siedmiu lat, szczególnie drażnią zwroty takie jak „kiedy wiesz, to wiesz”. „Możemy miło spędzać czas, ale w mojej głowie panikuję, zastanawiając się, czy on jest tym jedynym – to wyczerpujące” – mówi. Zarówno Sophia, jak i Gracie próbowały leków i terapii poznawczo-behawioralnej (CBT), ale musiały też uczyć się o ROCD przez internetowe badania i YouTube. OCD Action zaleca rozmowę z lekarzem rodzinnym jako pierwszy krok, podczas gdy prof. Doron odradza testowanie partnera dla otuchy i sugeruje ograniczenie korzystania z mediów społecznościowych i aplikacji randkowych.