Sophia, 24 anos, está em um relacionamento amoroso há mais de um ano, mas seu cérebro ainda insiste em fazer uma auditoria interminável da viabilidade dele. A criadora de conteúdo e garçonete de Leeds descreve viver com TOC de relacionamento (ROCD), uma forma de transtorno obsessivo-compulsivo que transforma dúvidas normais sobre o relacionamento em um tormento mental completo. "Não conseguia sair de casa porque estava tão preocupada em trair meu namorado", diz ela. "No meu pior momento, ficava deitada na cama o dia todo, fazendo centenas de perguntas ao ChatGPT para tentar obter segurança."

O Prof. David Veale, psiquiatra consultor do South London and Maudsley NHS Trust, explica que o ROCD envolve dúvidas intrusivas persistentes que causam sofrimento significativo e levam a comportamentos compulsivos, como testar repetidamente o parceiro. "Pode consumir horas de energia mental e causar muita ansiedade, enquanto em um relacionamento normal esses pensamentos não dominam o seu dia", diz ele. O TOC afeta 1,2% da população do Reino Unido, mas o ROCD não é registrado separadamente, então os números exatos são obscuros. O Prof. Veale suspeita que possa ser "ligeiramente mais comum em mulheres", embora os dados sejam insuficientes para afirmar com certeza.

O Prof. Guy Doron, psicólogo clínico da Universidade Reichman em Israel, observa que a conscientização sobre o ROCD cresceu através das mídias sociais e pesquisas, levando mais pessoas a buscar ajuda. A condição geralmente se enquadra em duas categorias: centrada no relacionamento (duvidar dos próprios sentimentos) e focada no parceiro (obsessão com os defeitos do parceiro). Transições de vida como morar junto ou casar podem desencadeá-la. O TOC de Sophia originalmente se concentrava em germes - ela lavava as mãos pelo menos 30 vezes por dia - mas se fixou no relacionamento um mês depois, quando as coisas ficaram sérias. Mesmo pequenas coisas, como o namorado usar uma roupa pouco lisonjeira, a faziam questionar tudo.

As mídias sociais não ajudam. "Elas romantizam o amor e podem fazer as pessoas duvidarem do próprio relacionamento", diz o Prof. Doron. Gracie, uma trabalhadora de caridade de saúde mental de Bristol que tem ROCD há sete anos, acha frases como "quando você sabe, você sabe" particularmente gatilho. "Podemos estar nos divertindo, mas na minha cabeça estou surtando, pensando se ele é o cara certo - é exaustivo", diz ela. Tanto Sophia quanto Gracie tentaram medicamentos e terapia cognitivo-comportamental (TCC), mas também tiveram que aprender sobre ROCD através de pesquisas online e YouTube. A OCD Action recomenda falar com um clínico geral como primeiro passo, enquanto o Prof. Doron aconselha contra testar o parceiro para obter segurança e sugere limitar o uso de mídias sociais e aplicativos de namoro.