Sophia, de 24 años, ha estado en una relación amorosa durante más de un año, pero su cerebro aún insiste en realizar una auditoría incesante de su viabilidad. La creadora de contenido y camarera de Leeds describe vivir con TOC relacional (ROCD, por sus siglas en inglés), una forma de trastorno obsesivo-compulsivo que convierte las dudas normales de pareja en un tormento mental en toda regla. 'No podía salir de casa porque estaba tan preocupada de que le fuera infiel a mi novio', dice. 'En mi peor momento, me pasaba el día en la cama, haciéndole cientos de preguntas a ChatGPT para intentar obtener tranquilidad'.

El profesor David Veale, psiquiatra consultor del South London and Maudsley NHS Trust, explica que el ROCD implica dudas intrusivas persistentes que causan una angustia significativa y llevan a comportamientos compulsivos, como poner a prueba a tu pareja repetidamente. 'Puede consumir horas de energía mental y causar mucha ansiedad, mientras que en una relación normal estos pensamientos no dominan tu día', dice. El TOC afecta al 1.2% de la población del Reino Unido, pero el ROCD no se registra por separado, por lo que las cifras exactas son confusas. El profesor Veale sospecha que puede ser 'ligeramente más común en mujeres', aunque los datos son insuficientes para afirmarlo con certeza.

El profesor Guy Doron, psicólogo clínico de la Universidad Reichman en Israel, señala que la conciencia sobre el ROCD ha crecido a través de las redes sociales y la investigación, lo que impulsa a más personas a buscar ayuda. El trastorno generalmente se divide en dos categorías: centrado en la relación (dudar de los propios sentimientos) y centrado en la pareja (obsesionarse con los defectos de la pareja). Las transiciones vitales como mudarse juntos o casarse pueden desencadenarlo. El TOC de Sophia originalmente se centraba en los gérmenes: se lavaba las manos al menos 30 veces al día, pero se aferró a su relación al mes, cuando las cosas se volvieron serias. Incluso cosas pequeñas como que su novio usara un atuendo poco favorecedor la hacían cuestionarlo todo.

Las redes sociales no ayudan. 'Romantizan el amor y pueden hacer que la gente dude de su propia relación', dice el profesor Doron. Gracie, trabajadora de una organización benéfica de salud mental de Bristol que ha tenido ROCD durante siete años, encuentra particularmente desencadenantes frases como 'cuando lo sabes, lo sabes'. 'Podemos estar pasándolo bien, pero en mi cabeza estaré volviéndome loca preguntándome si él es el indicado: es agotador', dice. Tanto Sophia como Gracie han probado medicamentos y terapia cognitivo-conductual (TCC), pero también han tenido que aprender sobre el ROCD a través de investigaciones en línea y YouTube. OCD Action recomienda hablar con un médico de cabecera como primer paso, mientras que el profesor Doron aconseja no poner a prueba a tu pareja para obtener tranquilidad y sugiere limitar el uso de redes sociales y aplicaciones de citas.