Sophia, 24 de ani, are o relație de peste un an, dar creierul ei insistă să facă un audit non-stop al viabilității acesteia. Creatoarea de conținut și chelnerița din Leeds descrie cum trăiește cu tulburarea obsesiv-compulsivă în relații (ROCD), o formă de TOC care transformă îndoielile normale într-un chin mental total. „Nu puteam ieși din casă de teamă că l-aș înșela pe iubitul meu”, spune ea. „În perioada cea mai rea, stăteam în pat toată ziua și puneam sute de întrebări ChatGPT-ului pentru a primi asigurări.”

Prof. David Veale, psihiatru consultant la South London and Maudsley NHS Trust, explică faptul că ROCD implică îndoieli intruzive persistente care cauzează suferință semnificativă și duc la comportamente compulsive, cum ar fi testarea repetată a partenerului. „Poate consuma ore de energie mentală și provoca multă anxietate, în timp ce într-o relație normală aceste gânduri nu îți domină ziua”, spune el. TOC afectează 1,2% din populația Regatului Unit, dar ROCD nu este înregistrat separat, așa că cifrele exacte sunt neclare. Prof. Veale bănuiește că ar putea fi „ușor mai frecventă la femei”, deși datele sunt insuficiente pentru a spune cu certitudine.

Prof. Guy Doron, psiholog clinician de la Universitatea Reichman din Israel, observă că conștientizarea ROCD a crescut prin intermediul rețelelor sociale și al cercetărilor, determinând tot mai multe persoane să caute ajutor. Tulburarea se încadrează de obicei în două categorii: centrată pe relație (îndoieli cu privire la propriile sentimente) și centrată pe partener (obsesie privind defectele partenerului). Tranzițiile din viață, cum ar fi mutarea împreună sau căsătoria, pot declanșa această tulburare. TOC-ul Sofiei se concentra inițial pe germeni – se spăla pe mâini de cel puțin 30 de ori pe zi – dar s-a mutat pe relație după o lună, când lucrurile au devenit serioase. Chiar și lucruri mărunte, cum ar fi o ținută nepotrivită a iubitului ei, o făceau să se îndoiască de tot.

Rețelele sociale nu ajută. „Ele romanticizează dragostea și pot face oamenii să se îndoiască de propria relație”, spune prof. Doron. Gracie, o lucrătoare caritabilă în sănătate mintală din Bristol, care suferă de ROCD de șapte ani, consideră că expresii precum „când știi, știi” sunt deosebit de declanșatoare. „Putem să ne simțim bine, dar în capul meu intru în panică întrebându-mă dacă el este alesul – este epuizant”, spune ea. Atât Sophia, cât și Gracie au încercat medicamente și terapie cognitiv-comportamentală (CBT), dar au trebuit, de asemenea, să învețe despre ROCD prin cercetări online și YouTube. OCD Action recomandă să discuți cu un medic de familie ca prim pas, în timp ce prof. Doron sfătuiește să nu-ți testezi partenerul pentru asigurări și sugerează limitarea utilizării rețelelor sociale și a aplicațiilor de dating.