Uber, het bedrijf dat de kunst van het aanhouden van een rit revolutioneerde en er vervolgens misschien spijt van kreeg, schrapt wereldwijd meer dan 3.000 banen als onderdeel van een grote herziening die bedoeld is om managementlagen te verkleinen en uitgaven opnieuw te richten op de kernactiviteiten.

De ontslagen bedragen ongeveer 10% van het wereldwijde personeelsbestand, waardoor het personeelsbestand terugkeert naar niveaus die voor het laatst in 2021 werden gezien - want blijkbaar wordt de toekomst het best tegemoet getreden met een iets kleiner leger van middenmanagers.

Topman Dara Khosrowshahi vertelde medewerkers in een bedrijfsmail dat het taxibedrijf en bezorgbedrijf snel was uitgebreid, maar te veel lagen en kleine teams had opgebouwd die de besluitvorming vertraagden. Met andere woorden, het bedrijf werd zo groot dat het over zijn eigen organigrammen begon te struikelen.

Hij zei dat de reducties Uber, dat zijn wereldwijde hoofdkantoor in San Francisco, VS heeft, in een betere positie zouden brengen voor zijn "grootste kansen voor ons". Want niets zegt "kans" als een massa-ontslagmail.

De stap markeert een van de grootste herstructureringen van Uber in jaren en duidt op een verschuiving naar een slanker bedrijfsmodel - want wie heeft al die extra werknemers nodig als je autonome voertuigen hebt om te rijden?

Aandelen stegen bijna 2% na de aankondiging, waarbij beleggers de voorstellen leken te verwelkomen. Ah, de zoete geur van afslanking als groeistrategie.

De ontslagen treffen zowel managers als niet-managers, en Uber zei dat het van plan is om veel van zijn kleinste teams samen te voegen tot grotere groepen. Het bedrijf heeft echter niet bevestigd welke locaties het meest getroffen zijn door de banenverlies. Dus als je een Uber-medewerker bent, wil je misschien je e-mail controleren voordat je die niet-restitueerbare vlucht boekt.

Dergelijke veranderingen zijn bedoeld om Uber "eenvoudiger" en "sneller" te maken, terwijl er geld vrijkomt om te herinvesteren in gebieden die het centraal acht voor zijn toekomst, zei Khosrowshahi. Zoals robotaxi's, die goedkoper zijn dan menselijke chauffeurs en niet klagen over het verkeer.

De herstructurering komt terwijl Uber investeert in partnerschappen voor autonome voertuigen en zijn activiteiten op het gebied van ritten, bezorging en robotaxi's uitbreidt. Want niets zegt "we geven om veiligheid" als het vervangen van menselijke chauffeurs door software die af en toe in de war raakt door een plastic zak die in de wind waait.

Uber scherpt ook zijn kantoorstrategie aan, door bijna alle medewerkers te vragen om op aangewezen locaties te werken en beperkt thuiswerkrollen tot ongeveer 1%. Dus veel voor die thuiswerkrevolutie; Uber wil je terug op kantoor, maar alleen als er een aangewezen hub in de buurt is.

Analisten zeiden dat de ontslagen tot 2 miljard dollar aan jaarlijkse besparingen kunnen opleveren. Dat is veel geld, maar denk aan alle gratis lunches die ze niet meer hoeven te verstrekken.

In tegenstelling tot veel grote technologiebedrijven die banen hebben geschrapt vanwege zware uitgaven aan kunstmatige intelligentie (AI), had Uber grote reducties sinds de pandemie vermeden. Maar nu voegt het zich bij het technologische ontslagfeestje, zij het met een iets ander excuus: niet AI, maar gewoon te veel lagen.

De nieuwste veranderingen brengen het personeelsbestand terug tot iets minder dan 30.000 mensen, ongeveer waar het stond vóór de meest recente periode van expansie. Want soms is groei gewoon een chique woord voor "in één keer te veel mensen aannemen".

Uber vraagt klanten of ze chauffeurloze taxi's willen - want waarom zou je de auto niet zelf laten rijden? Het is niet alsof je iets beters te doen hebt dan naar de weg te kijken en te bidden.