깊은 숨을 한 번 쉬어본 사람이라면 누구도 놀라지 않을 획기적인 연구에서, 연구자들은 마음챙김, 감사, 낙관주의가 실제로 심장에 좋을 수 있다는 것을 발견했습니다. 18개의 무작위 대조 시험을 검토한 이 연구는 마음챙김, 감사 일기, 낙관주의 훈련과 같은 긍정 심리학 개입이 혈압, 염증 및 기타 심장 질환 위험 요인의 개선과 일관되게 연관되어 있음을 발견했습니다. 일부 이점은 더 나은 식습관과 더 많은 운동과 같은 더 건강한 행동과 관련이 있었기 때문에, 연구자들은 진행 상황을 유지하기 위해 지속적인 강화가 필요할 수 있다고 제안합니다. 분명히, 감사한 생각 한 번이 평생의 치즈버거를 고치지는 못하기 때문입니다.

일리노이 대학교 어배너-샴페인 캠퍼스의 사회복지학 교수인 로잘바(로즈) 에르난데스가 이 연구를 이끌었습니다. 프로그램은 구조화된 전화 세션부터 체크인이 있는 일기 쓰기, 디지털 앱, 문자 메시지, 심지어 대면 그룹 모임까지 다양했습니다. 대부분 6~12주 동안 진행되었으며, 주간 세션과 숙제가 포함되었습니다. 분명히, 행복에도 숙제가 필요한 것 같습니다.

참가자는 통제되지 않은 고혈압이나 심부전과 같은 심혈관 위험이 높은 50~200명의 성인이었으며, 대부분 50대 후반에서 60대 중반이었고 35~55%가 여성이었습니다. 에르난데스는 "고혈압 및 급성 관상동맥 증후군 코호트에서 8주 동안 제공된 마음챙김 기반 프로그램은 수축기 혈압을 낮추고 고감도 C-반응성 단백질 및 피브리노겐과 같은 염증 지표를 낮췄습니다"라고 말했습니다. 그녀는 미국 심장 협회 펠로우입니다. "12주간의 영성 기반 디지털 개입은 가장 큰 감소 중 하나를 달성했습니다. 표준 커프로 측정한 수축기 혈압을 7.6포인트, 심장에서 나갈 때 대동맥에서 측정하는 중심 수축기 혈압을 4.1포인트 낮췄습니다."

검토 결과 참가자와 더 자주 접촉할수록 생리적 이점이 더 확실해졌습니다. 가장 강력한 행동 변화는 매일의 마이크로태스크가 포함된 8주간의 WhatsApp 기반 프로그램에서 나타났으며, 이는 신체 활동, 더 나은 식단 및 약물 복용 순응도를 장려했습니다. 동기 부여 인터뷰를 사용한 또 다른 프로그램은 심장 환자의 활동을 하루 1,800보 늘리고 약물 순응도를 개선했습니다. 마음챙김 프로그램은 신체 활동과 식단을 개선했지만 약물 순응도에는 도움이 되지 않았습니다. 분명히, 마음챙김이 약 먹는 것을 기억하게 하지는 않기 때문입니다.

에르난데스는 "혈압, 염증 및 내피 기능의 개선과 가장 일관되게 연관된 치료 용량은 8~12주 기간 동안 주간 세션으로 강화된 일일 실천이었습니다"라고 말했습니다. "치료 용량은 일반적으로 단기 생리적 이점을 얻기 위해 이 기간 동안 고빈도 투여를 포함했으며, 행동 변화를 유지하기 위해서는 지속적인 덜 집중적인 접촉이 필요할 수 있습니다."

이 연구는 심장학 클리닉 저널에 게재되었으며, 사우스 플로리다 대학교, 노스웨스턴 대학교 파인버그 의과대학, 스탠포드 의과대학의 공동 저자가 참여했습니다. 공동 저자 알리사 M. 벨라는 "이 연구의 결과는 심혈관 질환 예방과 심혈관 건강 최적화를 위해 정신 및 행동 건강에 주의를 기울이는 것의 중요성을 더욱 시사합니다. 이는 중요한 개입에 대한 접근을 허용하기 위해 일상적인 선별 검사와 심장 행동 의학의 통합이 필요함을 말해줍니다"라고 말했습니다.

이 연구는 에르난데스가 낙관주의와 더 건강한 심장을 연결한 이전 연구를 기반으로 하며, 건강 행동 및 정책 검토에 게재되었고 국립 보건원과 국립 연구 자원 센터의 자금 지원을 받았습니다. 요약하자면, 긍정적인 태도가 심장을 구할 수도 있지만, 여전히 노력은 해야 합니다. 그리고 아마도 약도 챙겨 먹어야 할 것입니다.