히드로 공항에서 들리는 소음에 익숙한 사람이라면 누구나 이미 알고 있던 사실을 공식 보고서가 확인했다: 제3활주로 건설은 최대 300만 인근 주민의 건강에 심각한 악영향을 미칠 것이라는 점이다. 교통부를 위해 컨설팅 회사 에이컴이 작성한 분석에 따르면, 확장 공사는 가장 가까운 지역 주민들에게 '주요 악영향'을 미칠 수 있으며, 소음과 대기 질뿐만 아니라 주택, 교육, 의료, 공공 공간, 교통 접근성에도 영향을 미친다. 수질, 지역 정체성, 경관, 도시 경관, 기후 변화 완화도 타격을 입을 것이다. 밝은 면을 보자면, 일자리, 소득, 교육, 기술, 훈련에는 좋을 수도 있다 – 여전히 생각할 수 있을 정도로 정신이 또렷하다면 말이다.
하이디 알렉산더 교통장관은 이 협의를 '제3활주로의 혜택을 실현하기 위한 긍정적인 발걸음'이라고 포장했고, 레이첼 리브스 재무장관 – 자신의 정치적 운명을 걸고 있는 듯한 – 은 '다음 선거 때쯤이면 땅에 삽이 꽂혀 있을 것'이라고 자랑했다. 330억 파운드로 추산되는 이 계획은 M25 고속도로를 이전하고 약 800채의 주택을 강제 매수해야 한다. 히드로의 최고경영자 토마스 볼드비는 이를 '진전'이라고 불렀는데, 동네를 밀어버리고 연간 최대 75만 6천 편의 항공편과 1억 5천만 명의 승객을 추가하는 일을 일컫는 한 단어다.
모든 사람이 기뻐하는 것은 아니다. 제3활주로 반대 연합의 폴 맥기니스는 이 계획을 '소극으로 치닫는 중'이라고 묘사하며 '10년간의 파괴'를 예고했다. 항공 환경 연맹의 셀레스트 힉은 정부가 '실질적인 의미의 협의 없이' 정책을 서두르고 있다고 비난했는데, 그 대가를 치를 사람들 – 바로 비행 경로 아래 지역사회와 집이 파괴되거나 거주 불가능해질 사람들 – 을 대상으로 한 협의가 부족하다는 것이다. 하지만 그래도 항공사들은 수하물을 잃어버릴 새 장소가 생겼다.