En officiell rapport har bekräftat vad alla som bor inom hörhåll från Heathrow redan visste: att bygga en tredje startbana kommer att vara fruktansvärt för hälsan hos upp till 3 miljoner närboende. Analysen, som gjorts för Transportdepartementet av konsultföretaget Aecom, fann att expansionen kan få "stora negativa" effekter på den mest lokala befolkningen, och påverka inte bara buller och luftkvalitet utan även tillgång till bostäder, utbildning, sjukvård, grönområden och transporter. Vattenkvalitet, samhällsidentitet, landskap, stadsbild och klimatbegränsning kommer också att drabbas. På den ljusa sidan kan det vara bra för jobb, inkomst, utbildning, färdigheter och träning – förutsatt att du fortfarande kan höra dig själv tänka.
Transportminister Heidi Alexander beskrev samrådet som "ett positivt steg mot att förverkliga fördelarna med en tredje startbana", medan finansminister Rachel Reeves – som tydligen satsar sin karriär på det – skröt att "till nästa val är spadarna i marken." Planen, som beräknas kosta 33 miljarder pund, skulle kräva att motorvägen M25 flyttas och att cirka 800 hem tvångsinlöses. Heathrows vd Thomas Woldbye kallade det "framsteg", vilket är ett ord för att bulldozera stadsdelar och lägga till upp till 756 000 flygningar och 150 miljoner passagerare per år.
Alla är inte förtjusta. Paul McGuinness från No 3rd Runway Coalition beskrev planerna som "på väg mot fars" och förutspådde "ett decennium av förstörelse." Celeste Hick från Aviation Environment Federation anklagade regeringen för att driva igenom politik "med mycket lite meningsfullt samråd med de människor" som kommer att betala priset – nämligen samhällen under flygvägar och de vars hem kommer att förstöras eller göras obeboeliga. Men hej, åtminstone kommer flygbolagen att ha någonstans nytt att tappa bort ditt bagage.