أكد تقرير رسمي ما كان يعرفه أي شخص يعيش على مرمى سمع من مطار هيثرو: بناء مدرج ثالث سيكون كارثياً على صحة ما يصل إلى 3 ملايين من السكان المجاورين. وجد التحليل، الذي أعدته شركة Aecom لصالح وزارة النقل، أن التوسع قد يكون له آثار "سلبية كبيرة" على السكان المحليين، لا تؤثر فقط على الضوضاء وجودة الهواء بل أيضاً على الوصول إلى السكن والتعليم والرعاية الصحية والمساحات المفتوحة والنقل. كما ستتأثر جودة المياه والهوية المجتمعية والمناظر الطبيعية والمناظر الحضرية والتخفيف من تغير المناخ. على الجانب المشرق، قد يكون مفيداً للوظائف والدخل والتعليم والمهارات والتدريب - بافتراض أنك لا تزال قادراً على سماع نفسك تفكر.
وصفت وزيرة النقل هايدي ألكسندر المشاورة بأنها "خطوة إيجابية نحو تحقيق فوائد المدرج الثالث"، بينما تفاخرت المستشارة راشيل ريفز - التي يبدو أنها تراهن على حياتها المهنية - بأنه "بحلول موعد الانتخابات المقبلة، ستكون هناك مجارف في الأرض." تتطلب الخطة، التي تقدر تكلفتها بـ 33 مليار جنيه إسترليني، نقل طريق M25 السريع وشراء حوالي 800 منزل إجبارياً. وصف الرئيس التنفيذي لهيثرو توماس وولدبي الخطة بأنها "تقدم"، وهي كلمة واحدة لوصف هدم الأحياء وإضافة ما يصل إلى 756 ألف رحلة جوية و150 مليون مسافر سنوياً.
ليس الجميع سعداء. وصف بول ماكغينيس من ائتلاف لا للمدرج الثالث الخطط بأنها "تتجه نحو المهزلة" وتوقع "عقداً من الدمار." اتهمت سيليست هيك من اتحاد بيئة الطيران الحكومة بالتسرع في تنفيذ السياسة "مع القليل جداً من التشاور الهادف مع الأشخاص أنفسهم" الذين سيدفعون الثمن - أي المجتمعات الواقعة تحت مسارات الطيران وأولئك الذين ستدمر منازلهم أو تصبح غير صالحة للسكن. لكن مهلاً، على الأقل سيكون لدى شركات الطيران مكان جديد لتفقد أمتعتك.