ZDNET 기자가 16달러짜리 태양광 패널로 보안 카메라를 무기한 충전 상태로 유지할 수 있다는 사실을 발견했다. 물론 태양이 수십억 년째 계속 빛나고 있다는 전제 하에 말이다.

이 프로젝트는 기자가 영국의 인기 트레일을 따라 명예 상자를 설치해 달라는 요청을 받으면서 시작됐다. 등산객들에게 케이크와 음료를 제공하고, 그들이 지불할 것이라고 신뢰하는 상자였다. 어떤 사람들은 좋은 것을 망치기 때문에 보안 카메라가 필요했다. 기자는 배터리로 작동하는 카메라를 여러 대 가지고 있었지만, 몇 주마다 충전해야 한다는 실존적 공포에 직면했다.

그때 등장한 것이 EverExceed 5W 태양광 패널이다. 크기는 7 x 6.5인치, 10피트 케이블, 변환 가능한 microUSB/USB-C 커넥터를 갖췄다. IP65 방수 등급이며 -4°F에서 122°F까지 작동한다. 360° 조절 가능한 벽걸이 브래킷, 나사, 벽 고정 장치가 포함되어 있다. 다만 드릴, 드릴 비트, 드라이버, 케이블 관리 전략(기자는 '전문가' 같은 마무리를 위해 덕트 테이프와 스테이플 건을 추천)은 별도로 준비해야 한다.

설치에는 패널을 남향으로 약 45도 각도로 배치하고, iPhone의 Measure 앱으로 방향을 잡고, 물 유입을 방지하기 위해 드립 루프를 만드는 작업이 필요했다. 기자는 특정 카메라를 하루 만에 75%에서 100%로 충전했으며, 이후 태양이 잘 들지 않는 영국 날씨에도 불구하고 완전 충전 상태를 유지했다. 몇 주가 지나도 손상이나 부식은 관찰되지 않았다.

아마존 목록에는 이 패널이 Arlo, Blink, Ring 카메라와 호환되지 않는다고 나와 있지만, 기자는 여러 브랜드에서 테스트한 결과 잘 작동한다는 것을 확인했다. 다만 Arlo 사용자는 USB-C 어댑터와 방수를 위한 수축 튜브가 필요할 수 있다. 16달러에 개별 구매 가능하며, 2팩 또는 3팩으로도 판매된다. USB 충전 기능이 있는 카메라가 필요하다.

요약하자면: 태양은 작동한다, 16달러는 거저나 다름없다, 그리고 기자는 카메라 충전을 기억해야 하는 부담을 성공적으로 피했다. 맥가이버도 자랑스러워할 것이다.