전국적으로 수백만 명의 아이들이 새 학년을 시작하면서, 그들은 새로운 반, 새로운 선생님, 그리고 필연적으로 새로운 세균과 맞닥뜨리게 될 것입니다. 그리고 이번 가을, 그들은 수십 년 동안 그래왔던 것보다 전염병에 더 취약할 것입니다.

이달 초, 트럼프 대통령은 미국이 권장 백신 일정을 축소하라는 또 다른 행정명령에 서명했습니다 - 현재 17가지 질병으로부터 미국인을 안전하고 효과적인 주사로 보호하는 연방 지침입니다. 그는 또한 홍역, 볼거리, 풍진에 대한 MMR 백신을 세 가지 별도 과정으로 분할할 것을 요구했지만, 확실한 과학적 증거를 인용하거나 그러한 시스템의 비현실성을 인정하지 않았습니다. (학자들은 이미 그 명령이 법적 효력이 있는지 의문을 제기했습니다.) 며칠 후, CDC는 트럼프 아래에서 전국 유치원생의 백신 면제율이 사상 최고치에 도달했다는 새로운 데이터를 발표했습니다.

새로운 면제율 4.2%는 이전 학년도의 3.6%에서 비교적 완만한 상승입니다. 그러나 전국 수치는 주들 간의 확대되는 격차를 가리고 있습니다. 예를 들어, 웨스트버지니아 유치원생의 약 98~99%는 여전히 정기 예방접종을 받고 있습니다. 한편, 아이다호에서는 소아마비, 수두, 홍역과 같은 질병을 예방하는 백신을 접종한 유치원생의 비율이 약 75%로 급락했습니다 - 이러한 발병을 확실히 예방하는 것으로 추정되는 기준치를 훨씬 밑도는 수치입니다. 이러한 수치는 아메리칸 소아과 학회 아이다호 지부 회장인 토마스 패터슨이 자신이 일하는 병원과 클리닉에서 보고 듣고 있는 것을 반영합니다: 더 많은 가족이 회의를 표명하고, 더 많은 가족이 예방접종을 거부하거나 연기하며, 더 많은 가족이 AAP가 권장하는 모든 백신을 지지한다는 사실을 알게 된 후 그의 진료를 거부하고 있습니다. (전문 학회는 백신 권장 사항을 축소하려는 시도에 대해 트럼프의 보건복지부를 고소했습니다.) 아이다호는 또한 고용주, 학교, 탁아소가 백신을 포함한 의료 개입을 요구하는 것을 금지합니다. 현재 아이다호의 백신 면제율은 17.5%로 전국에서 가장 높습니다.

전국 여론 조사에 따르면 대다수의 미국인은 여전히 백신이 질병 예방에 효과적이라고 생각하며, 적어도 3분의 2는 학교에서 백신을 요구하는 것을 지지합니다. 이러한 정서는 민주당 강세 지역에서 특히 흔합니다. 애틀랜타의 소아과 의사인 제니퍼 슈는 지난 1년 반 동안 그녀와 동료들이 자녀에게 원하는 백신이 곧 사라질까 걱정하는 가족들의 전화가 쇄도했다고 말했습니다. 논평 요청에 대해 백악관 대변인 쿠시 데사이는 이메일로 "트럼프 행정부의 어떤 조치도 어떤 백신에 대한 접근이나 보험 적용을 훼손하지 않습니다 - 오히려 부모가 의사 및 공중 보건 공무원과 함께 정보에 입각한 결정을 내리도록 장려하는 환경을 조성하며, 그들은 강요하지 않고 중요한 예방접종을 안내하고 지원하여 궁극적으로 미국 어린이들이 심각한 백신 예방 가능한 감염으로 고통받지 않도록 해야 합니다."라고 말했습니다. (HHS는 논평 요청에 응답하지 않았습니다.)

동시에, 조사에 따르면 백신 안전성에 대한 국가적 신뢰가 침식되었으며, 특히 공화당원들 사이에서 두드러지며, 그들은 또한 학교에서 예방접종을 요구하는 것을 지지할 가능성이 훨씬 낮습니다. 코로나19 팬데믹이 시작된 이후로 백신 태도에 대한 당파적 분열은 확대되고 있습니다. 두 번째 트럼프 행정부는 이러한 긴장을 악화시켰으며, 전국의 소아과 의사들은 말했습니다 - 그리고 최고 보건 관리들의 백신 부작용에 대한 부정확한 묘사는 더 많은 사람들이 표준 의학적 조언에 반발하도록 부추긴 것 같습니다. 켄터키주 렉싱턴의 소아과 의사인 엘리자베스 호스는 많은 환자들이 백신을 새로 제한해야 한다는 새로운 연구가 있는지 알고 있는지 묻기 시작했다고 말했습니다. 그 질문들은...