뷰티파이의 LED 페이스 마스크 광고가 "임상적으로 4주 내 주름 감소 효과가 입증됐다"고 주장했다가 금지됐다. 광고 감시 기관은 이 주장이 30세 주름만큼이나 허술하다고 판단했다.

영국 광고표준위원회(ASA)는 뷰티파이가 30~65세 28명을 대상으로 4주간 진행한 자체 시험에도 불구하고 주장을 뒷받침할 충분한 증거를 제시하지 못했다고 밝혔다. ASA는 이를 "상대적으로 작은" 표본 크기라고 평가했는데, 이는 규제 기관의 정중한 표현으로 "저녁 파티 손님 수만큼의 테스터로는 증명이 안 된다"는 뜻이다.

LED 기술은 습진, 여드름, 건선, 자외선 손상 치료에 의학적으로 사용되지만, 가정용 LED 기기 시장은 급성장 중이다. 분석업체 스카이퀘스트에 따르면 2032년까지 글로벌 시장 규모가 6억 파운드에 달할 전망이다. 그러나 피부과 전문의들은 BBC에 "소비자용 기기의 효과를 확인할 만한 대규모·장기 임상시험이 부족하다"고 말했다.

뷰티파이는 직접 판매 방식의 화장품 멤버십 업체로, 고급 포뮬러를 합리적 가격에 제공한다. 이 회사의 C-웨이브 라이트 페이셜 LED 마스크는 회원가 199파운드, 비회원가 299파운드로 경쟁사 대비 저렴하다고 주장한다. 런던 지하철에서 발견된 이 광고는 마스크를 "광년 앞선 피부 기술"이라 표현했고, ASA는 이에 대해 "강력하고 제품 특화된 증거"가 필요하다고 판단했다.

뷰티파이는 테스터의 92%가 4주 후 "잔주름이 덜 보인다"는 데 동의 또는 강력 동의했다고 방어했다. 그러나 ASA는 연구 설계의 몇 가지 문제점을 지적했다: 위약군 부재, 작은 표본 크기, 그리고 테스터들이 마스크와 함께 판매되지 않는 각질 제거 제품과 하이드로겔을 사용하도록 요청받았다는 점이다. 뷰티파이 자체 웹사이트에서도 이 제품들을 "깨끗하고 건조한 얼굴에" 사용하라고 안내한다.

ASA는 "따라서 보고된 주름 개선 효과가 마스크만으로 인한 것이라고 볼 수 없다"고 판결했는데, 이는 "물은 젖다"만큼이나 놀랍지 않은 과학적 결론이다.

뷰티파이는 20~25명의 표본 크기가 다른 규제 기관에서 일상적으로 수용된다고 주장했지만, ASA는 이를 받아들이지 않았다. 감시 기관은 광고가 오해의 소지가 있다고 결론 내리고, 뷰티파이가 적절한 증거 없이는 이러한 주장을 중단하라고 명령했다.

BBC 뉴스는 뷰티파이에 논평을 요청했으며, 아마도 더 큰 연구나 정말 좋은 보습제가 있는지 물어볼 것이다.