9월이 왔다. 여름의 나른한 안개가 걷히고, 백만 명이 다시 진짜 바지를 입어야 한다는 사실을 깨닫는 집단적 한숨으로 바뀌었다는 뜻이다. BBC 헬스에 따르면, 이 달은 소셜 미디어에서 '9월 리셋'으로 유행 중이다. 새해 결심의 친절하고 느긋한 자매 버전이라고나 할까. 엄격한 규칙과 인생 대개조 대신, 크리에이터들은 한 해를 힘차게 마무리하기 위한 작은 변화들을 공유하고 있다.

"게임에서 앞서가는 거죠." 노샘프턴 출신의 24세 콘텐츠 크리에이터이자 팟캐스트 진행자인 캐미 소피아의 말이다. 그녀는 틱톡에 자신의 새로운 의식들을 공유했다. 캐미에게 9월은 여름의 즉흥성이 끝나고 질서를 회복할 때다. "여름 동안 집을 비웠다면 아마 큰 규칙 같은 건 없었을 거예요." 그녀는 말한다. "그리고 부모라면 아이들이 집에 있고, 상황이 좀 더 혼란스럽죠." 9월은 "학교로 돌아가는... 자신만의 리듬을 되찾는" 느낌이라고 그녀는 덧붙인다. "모든 것을 정리하기"에 완벽한 시기라고 그녀는 말한다. "그래서 1월이 되었을 때 모든 걸 한꺼번에 하려고 하지 않아도 되죠."

배스 대학의 사회심리학 명예교수인 바스 베르플라켄에게 9월은 "자신을 재정비할" 기회다. 그의 연구에 따르면 이사 같은 큰 변화를 겪은 사람들은 "지속 가능한 행동을 장려하는 개입에 더 반응적"이었다고 한다. 이사하지 않은 비슷한 사람들보다 말이다. "이건 혼란을 바라보는 정말 흥미로운 방식이에요." 그가 크리스와 잔드 반 툴레켄의 팟캐스트 '왓츠 업 독스?'에서 말했다. 만약 당신의 일상 통근이나 등굣길이 잘 맞는다면, 편안히 그대로 하면 된다. "하지만 다른 방식이 있다면, 탐색해 보세요. 지금이 그걸 할 때이고, 그 변화를 만들 때입니다." 베르플라켄이 말한다.

틱톡에는 작게 시작해서 "고정"하는 방법에 대한 영상이 넘쳐난다. 방 정리하기, 옷장 비우기, 산책하기, 새 책 시작하기. 하지만 캐미는 급진적인 변화를 담은 스프레드시트 영상에 대해 경고한다. "이런 것들과 당신이 당연히 해야 한다고 여겨지는 것들을 보면 정말 압도되기 쉬워요." 그녀가 말한다.

캐미는 "연초에 세운 목표를 보고 실제로 아직 하고 싶은 게 뭔지 확인한 다음, A에서 B로 가려면 뭘 해야 하는지" 보는 것으로 자신의 리셋을 시작한다. 그런 다음 작은 "양보할 수 없는" 세 가지를 고르라고 권한다. "아침에 과일 먹기, 저녁에 채소 먹기, 커피 마시기 전에 물 한 잔 마시기 같은 거죠." 그녀는 노력이 거의 들지 않는 작은 변화를 조언한다. 그녀는 알람을 설정해 수면 패턴을 되찾고 있다.

캐미는 계획이 핵심이라고 말한다. 그녀는 일요일 아침에 계획을 세운다. "이번 주 식사는 이거야. 이번 주 운동은 이거야. 정말 원한다면 근무일 옷도 계획하세요. 시간이 절약되니까요." 그런 다음 그녀는 루틴에서 벗어나지 않도록 "선택지를 제한"하는 조치를 취한다. "3일치 오버나이트 오트밀을 미리 준비해 둘 거예요. 아침에 자연스럽게 그걸 집게 되죠. 이미 만들어져 있으니까요. 간단히 먹거나 아침을 안 먹는 번거로움을 없앤 거예요."

베르플라켄도 지속되는 새로운 습관을 만드는 비결은 목표를 달성하는 데 가장 쉬운 선택이 되도록 자신을 설정하는 것이라고 동의한다. 그는 습관이 "무노력"이 될 수 있는 루틴을 설계하라고 조언한다. "언제, 어디서, 무엇을 할지에 대한 구체적인 계획이죠." 그가 말한다. "예를 들어 체중 감량이라면, 슈퍼마켓에 갈 때마다 음식의 지방과 당 함량을 구체적으로 확인하겠다고 생각할 수 있어요. 아주 구체적인 계획이죠." 이는 식품 진열대 앞에서 올바른 선택을 자동으로 하게 만든다는 뜻이다. "행동해야 할 상황을 이미 계획해 두었기 때문"이다. 베르플라켄은 이것이 자주 이루어지면 이러한 습관을 일상으로 만드는 데 "극도로 효과적"이 된다고 말한다.

그러니 자, 9월 리셋을 받아들이자. 단, 성격 이식과 혼동하지는 말고.