なぜ世界はアメリカの250歳の誕生日、そしてもっと重要なことにドナルド・トランプの80歳の誕生日を台無しにしようとしているのか？ローマ皇帝のように、トランプは巨大な凱旋門のような自己顕示欲を満たす公共事業に忙しく、6月14日にはホワイトハウスの芝生でUFCの試合を開催し、自分自身を称える剣闘技を催している。しかし、最近の一連の挫折は、トランプが全能の皇帝ではなく、ますます折れざるを得ないアメリカ大統領であることを明らかにしている。

月曜日、Axiosとニューヨーク・タイムズは、政権が司法省に「反武器化」基金を設立する計画を断念したと報じた。他の共和党員がその条件に反発し、連邦判事が予備的差止命令を出したためだ。この基金は、トランプが自身の税還付漏洩をめぐってIRS（彼が支配する機関）を訴えた訴訟の和解として設立された。トランプは100億ドルの損害賠償を求めていたが、自分自身に対する訴訟を取り下げる代わりに、「法廷闘争」の被害者と感じる人々のために17億7600万ドル（わかるでしょ？）の不正資金を作ることに同意した。すでに大統領から恩赦を受けた1月6日の暴動参加者たちは、賠償金を申請する機会を待ち望んでいた。（司法省は親切にも「請求を提出するのに党派的な要件はありません」と明言していた。）トランプの明らかな撤退は、馬鹿げた計画の敗北だけでなく、彼の特徴的な政策革新の一つ、すなわち連邦法は不平等に適用され、敵を罰し友人に利益を与えるべきだという考えの敗北を意味する。

トランプの他の大胆なアイデアも軒並み頓挫している。2月に最高裁が世界に対する一方的な関税を違憲と判断し、5月には国際貿易裁判所も代替措置である10%関税を無効とした。今年初め、トランプは外国介入主義に感染し、ベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領を捕らえ、その成功に勢いづいてイスラエルと共にイランとの戦争を開始した。これはベネズエラ作戦ほど華々しくは進んでいない：最高指導者アリ・ハメネイの死にもかかわらず、イランは降伏を拒否し、軍事力では劣るものの、ホルムズ海峡を封鎖することで世界に痛みを与えられることを証明した。和平交渉は何ヶ月も長引き、大統領はすべてに飽き飽きしている。「正直、交渉が終わっても構わない。本当にどうでもいい。まったく気にしない」と彼は今日CNBCに語った。

おそらくこれらの挫折が、大統領をより差し迫った関心事、つまり首都の美化に向かわせたのだろう。しかし、そこでも失望が待っていた。予算法案を審議中の共和党議員たちは、トランプが愛してやまないホワイトハウスの舞踏室プロジェクトに10億ドルを割り当てないと発表した。金曜日、判事はトランプがワシントンD.C.のジョン・F・ケネディ・パフォーミング・アーツ・センターを一方的に「トランプ・ケネディ・センター」と改名しようとした試みに対して判決を下し、大理石のファサードから彼の名前と肖像を削除するよう命じた。アメリカ250周年記念イベントから次々と音楽アーティストが出演を辞退した後、トランプは代わりに自分がヘッドライナーを務めることを提案した。

外交問題では、大統領は前任者の多くが経験した現実の壁に直面している：米軍は最高司令官に従うが、世界の他の国々は従わないかもしれない。国内では、強大な行政権も他の二つの部門による制約の下で運営されなければならない。

司法府が大統領の行き過ぎに対する主要な防波堤となってきたが、共和党が支配する議会でさえ、ごく稀にその強力な憲法上の権限を行使することができる。大統領の同盟者のための不正資金を承認しないという、ほんのわずかな抵抗の表明は、政治的な現実を反映しているかもしれない：共和党は悲惨な中間選挙に備えているのだ。