दुनिया अमेरिका की 250वीं वर्षगांठ और, इससे भी महत्वपूर्ण, डोनाल्ड ट्रंप के 80वें जन्मदिन को बर्बाद करने की साजिश क्यों रच रही है? एक रोमन सम्राट की तरह, ट्रंप ने खुद को बढ़ावा देने वाले सार्वजनिक कार्यों में व्यस्त रखा है, जैसे कि एक विशाल विजयी मेहराब, और अपने सम्मान में ग्लैडीएटोरियल खेलों का मंचन कर रहे हैं, जो 14 जून को व्हाइट हाउस के लॉन पर UFC लड़ाई के रूप में होगा। हाल की असफलताओं की एक श्रृंखला से पता चलता है कि ट्रंप कोई सर्वशक्तिमान सम्राट नहीं हैं, बल्कि एक अमेरिकी राष्ट्रपति हैं, जिन्हें - दिन-ब-दिन - झुकने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है।

सोमवार को, एक्सियोस और द न्यूयॉर्क टाइम्स ने बताया कि प्रशासन न्याय विभाग द्वारा एक "एंटी-वेपनाइज़ेशन" फंड बनाने की अपनी योजनाओं को छोड़ रहा है, जब अन्य रिपब्लिकन इसकी शर्तों से पीछे हट गए और एक संघीय न्यायाधीश ने इसके संचालन को रोकने वाला प्रारंभिक निषेधाज्ञा जारी किया। यह फंड ट्रंप के आईआरएस (एक एजेंसी जिसे वह नियंत्रित करते हैं) के खिलाफ उनके टैक्स रिटर्न के लीक होने पर मुकदमे के निपटारे के रूप में स्थापित किया गया था। ट्रंप 10 अरब डॉलर के हर्जाने की मांग कर रहे थे, लेकिन "लॉफ़ेयर" से पीड़ित महसूस करने वालों के लिए 1.776 अरब डॉलर (समझ गए?) का एक स्लश फंड बनाने के बदले में अपने खिलाफ मुकदमा वापस ले लिया। 6 जनवरी के दंगों में भाग लेने वाले, जिन्हें पहले ही राष्ट्रपति द्वारा माफ कर दिया गया था, मुआवजे के लिए आवेदन करने के अवसर का बेसब्री से इंतजार कर रहे थे। (हालांकि न्याय विभाग ने स्पष्ट किया था, "दावा दायर करने के लिए कोई पक्षपातपूर्ण आवश्यकताएं नहीं हैं।") ट्रंप का यह स्पष्ट पीछे हटना न केवल एक बेतुकी योजना की हार को दर्शाता है, बल्कि उनकी एक प्रमुख नीतिगत नवाचार की भी: यह विचार कि संघीय कानून को असमान रूप से लागू किया जाना चाहिए, ताकि उनके दुश्मनों को दंडित किया जा सके और उनके दोस्तों को लाभ दिया जा सके।

ट्रंप के कई अन्य साहसिक विचार भी अड़चनों से टकराए हैं। फरवरी में सुप्रीम कोर्ट ने दुनिया के बाकी हिस्सों पर लगाए गए एकतरफा टैरिफ को असंवैधानिक घोषित कर दिया; मई में, अंतर्राष्ट्रीय व्यापार न्यायालय ने भी उनके 10 प्रतिशत टैरिफ के वैकल्पिक उपाय को अमान्य कर दिया। इस वर्ष की शुरुआत में, ट्रंप को विदेशी हस्तक्षेप का बुखार चढ़ा और उन्होंने वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो को पकड़ लिया और फिर, उस सफलता से उत्साहित होकर, ईरान पर इज़राइल के साथ मिलकर युद्ध शुरू कर दिया। यह वेनेजुएला के अभियान की तरह शानदार नहीं रहा: सर्वोच्च नेता अली खामेनेई की मौत के बावजूद, ईरान ने आत्मसमर्पण करने से इनकार कर दिया और इसके बजाय यह साबित कर दिया कि सैन्य रूप से कमजोर होने के बावजूद, वह होर्मुज जलडमरूमध्य को बंद करके दुनिया के बाकी हिस्सों को दर्द दे सकता है। शांति वार्ता महीनों से चल रही है, और राष्ट्रपति इस सब से ऊब चुके हैं। "मुझे परवाह नहीं है कि वे खत्म होते हैं या नहीं, ईमानदारी से। मुझे सच में परवाह नहीं है। मुझे इससे कोई फर्क नहीं पड़ता," उन्होंने आज CNBC को बताया।

शायद ये असफलताएं बताती हैं कि राष्ट्रपति अधिक तात्कालिक चिंताओं - राजधानी की सुंदरता - की ओर क्यों मुड़ गए हैं। लेकिन वहां भी उन्हें निराशाओं का सामना करना पड़ा है। कांग्रेस के रिपब्लिकन, जो एक बजट विधेयक पर काम कर रहे हैं, ने घोषणा की कि वे ट्रंप के प्रिय व्हाइट हाउस बॉलरूम परियोजना के निर्माण के लिए 1 अरब डॉलर आवंटित नहीं करेंगे। शुक्रवार को, एक न्यायाधीश ने वाशिंगटन, डी.सी. में जॉन एफ. कैनेडी सेंटर फॉर द परफॉर्मिंग आर्ट्स का नाम बदलकर "ट्रंप कैनेडी सेंटर" करने और उसके संगमरमर के अग्रभाग से अपना नाम और चित्र हटाने के राष्ट्रपति के एकतरफा प्रयासों के खिलाफ फैसला सुनाया। अमेरिका की 250वीं वर्षगांठ समारोह में प्रदर्शन करने से कई संगीत कलाकारों के पीछे हटने के बाद, ट्रंप ने सुझाव दिया कि वह स्वयं मुख्य आकर्षण हों।

विदेशी मामलों में, राष्ट्रपति उसी वास्तविकता की जांच का अनुभव कर रहे हैं जो उनके कई पूर्ववर्तियों ने किया: अमेरिकी सेना कमांडर-इन-चीफ की सुनती है, लेकिन दुनिया के बाकी हिस्से नहीं सुनते। घरेलू स्तर पर, शक्तिशाली कार्यकारी शाखा को अभी भी अन्य दो शाखाओं द्वारा लगाए गए बाधाओं के तहत काम करना होगा।

हालांकि न्यायपालिका राष्ट्रपति के अतिक्रमणों के खिलाफ प्राथमिक बाधा रही है, यहां तक कि रिपब्लिकन-नियंत्रित कांग्रेस भी, बहुत कभी-कभार, अपनी विशाल संवैधानिक शक्तियों का प्रयोग कर सकती है। राष्ट्रपति के सहयोगियों के लिए एक स्लश फंड को मंजूरी देने की उसकी अनिच्छा, प्रतिरोध का एक बहुत ही मामूली प्रदर्शन, एक राजनीतिक वास्तविकता को भी दर्शा सकती है: रिपब्लिकन एक भयानक मध्यावधि चुनाव की तैयारी कर रहे हैं।