「誰がよりドラマチックか」という最新エピソードで、トランプ大統領は今週、大統領令に署名し、オンタリオ湖を「アメリカ湖」に改名した。これは、 brilliant な地政学的アピールか、地理的アイデンティティの危機のどちらかだ。いずれにせよ、これは、米国とカナダの関係が、関税の応酬、幼稚な insults 、そして船乗りも赤面するような記者会見にまで発展した、その最新の症状である。

一方、政権は、イランを経済的に締め付けつつ、中国との微妙な貿易休戦を維持しようとしている。これは、貿易専門家が頭痛薬に手を伸ばすような綱渡りだ。元米国通商代表部交渉官で、30年近くの外交上の戦闘傷を持つウェンディ・カトラー氏が、NPRのスコット・サイモンに、なぜ我々がこのような状況に陥っているのかを説明した。

カナダ戦線では、カトラー氏は和解への道筋を見出している。貿易交渉は決裂することもあるが、通常は相手の湖を改名することはないと指摘する。良い知らせは、両国の通商相がここ48時間で「レトリックをトーンダウンさせた」ことだ。これは外交用語で「お互いに悪態をつくのをやめた」という意味だ。だから、希望はある、皆さん。

しかし、カナダのカーニー首相はすでに「中堅国の結束」に目を向けている。これは、長期的にはカナダの米国への依存度を減らすかもしれない戦略だ。両国の経済は密接に絡み合っており、デトロイトのしゃっくりがトロントのくしゃみを引き起こすからだ。

次にイランだ。政権の「経済的Dデイ」は来て去ったが、大統領はイランの最大の石油買い手である中国に圧力をかけることをためらっているようだ。なぜなら、習近平との「特別な関係」があり、9月24日の会談をどうしても実現させたいからだ。カトラー氏は、イランに本気で取り組むなら、中国に強硬姿勢を取らざるを得ないが、大統領はそれを望まないと指摘する。だから、ベセント財務長官が創造的な中道の体操を試みると期待しよう。

カトラー氏はまた、関税の武器化についても痛烈な言葉を残した。関税は米国経済にとって悪く、世界経済にとっても悪く、企業と消費者の両方が負担する。ウォルマートの買い物客から完成品を製造するメーカーまで。関税は選択的に使えば戦略的な道具になり得るが、トランプ氏は完全に関税に夢中になっており、アメリカ人の3分の2はうんざりしている（世論調査による。単なる雰囲気ではない）。

そして、関税パレードは終わらない。過剰生産能力、風力タービン、医療機器、その他の通商法232条の国家安全保障案件に関する新たな調査が進行中だ。だから、シートベルトを締めて。トランプ氏が大統領である限り、関税マシンは回り続ける。

アジア協会政策研究所の上級副社長であるウェンディ・カトラー氏は、より賢明なアプローチを提案する。関税を戦略的かつ選択的に使い、重要な製品には高く、それ以外には低く設定することだ。そうでなければ、我々は自分たちの足を撃っているだけだ。そして、湖の改名は役に立たない。