Nell'ultimo episodio di 'Chi Riesce a Superare l'Altro in Drammaticità?', il Presidente Trump ha firmato questa settimana un ordine esecutivo che rinomina il Lago Ontario in 'Lago America' – una mossa che è o un brillante flex geopolitico o una crisi d'identità geografica. In ogni caso, è l'ultimo sintomo del deterioramento delle relazioni USA-Canada, che sono degenerate in un reciproco scambio di dazi, insulti da cortile scolastico, e almeno una conferenza stampa che farebbe arrossire un marinaio.

Nel frattempo, l'amministrazione cerca di mettere sotto pressione economica l'Iran mantenendo una delicata tregua commerciale con la Cina – un atto di equilibrio che fa venire il mal di testa agli esperti di commercio. Wendy Cutler, ex negoziatrice della Rappresentanza Commerciale degli Stati Uniti con quasi tre decenni di cicatrici diplomatiche, si è unita a Scott Simon della NPR per spiegare perché siamo tutti in questo pasticcio.

Sul fronte canadese, Cutler vede un percorso verso la riconciliazione, notando che i negoziati commerciali possono fallire – ma di solito senza rinominare i laghi dell'altro. La buona notizia: entrambi i ministri del commercio hanno 'moderato i toni' nelle ultime 48 ore, che in linguaggio diplomatico significa 'abbiamo smesso di urlarci parolacce'. Quindi c'è speranza, gente.

Ma il Primo Ministro canadese Carney sta già flirtando con l'idea di 'potenze medie che si uniscono' – una strategia che potrebbe ridurre la dipendenza del Canada dagli Stati Uniti a lungo termine, anche se le loro economie sono così intrecciate che un singhiozzo a Detroit provoca uno starnuto a Toronto.

Poi c'è l'Iran. Il 'D-Day economico' dell'amministrazione è andato e venuto, ma il presidente sembra riluttante a fare pressione sulla Cina – il più grande acquirente di petrolio dell'Iran – perché ha una 'relazione speciale' con Xi Jinping e vuole davvero che quell'incontro del 24 settembre si realizzi. Cutler sottolinea che se siamo seri riguardo all'Iran, dovremo essere duri con la Cina, ma il presidente preferirebbe di no. Quindi aspettatevi che il Segretario al Tesoro Bessent faccia qualche ginnastica creativa di mezzo.

Cutler ha anche avuto parole pesanti sulla strumentalizzazione dei dazi: sono dannosi per l'economia americana, dannosi per l'economia globale, e sono pagati sia dalle imprese che dai consumatori – dagli acquirenti di Walmart ai produttori che cercano di realizzare prodotti finiti. I dazi possono essere uno strumento strategico se usati selettivamente, ma Trump è andato in modalità 'tutto dazi', e due terzi degli americani sono stufi (secondo i sondaggi, non solo per sensazioni).

E la sfilata dei dazi non è finita. Sono in corso nuove indagini su capacità in eccesso, turbine eoliche, attrezzature mediche e altri casi di sicurezza nazionale ai sensi della Sezione 232. Quindi allacciate le cinture – finché Trump è in carica, la macchina dei dazi continua a macinare.

Wendy Cutler, vicepresidente senior dell'Asia Society Policy Institute, suggerisce un approccio più intelligente: usare i dazi in modo strategico e selettivo, mantenerli alti sui prodotti che contano e bassi su tutto il resto. Altrimenti, ci stiamo solo sparando sui piedi – e rinominare i laghi non aiuterà.