'कौन अधिक नाटक कर सकता है?' की नवीनतम कड़ी में, राष्ट्रपति ट्रम्प ने इस सप्ताह एक कार्यकारी आदेश पर हस्ताक्षर करके झील ओंटारियो का नाम बदलकर 'लेक अमेरिका' कर दिया - यह कदम या तो एक शानदार भू-राजनीतिक दिखावा है या भौगोलिक पहचान का संकट। किसी भी तरह, यह अमेरिका-कनाडा संबंधों के बिगड़ने का नवीनतम लक्षण है, जो टैरिफ की जवाबी कार्रवाई, स्कूली बच्चों जैसी गालियों और कम से कम एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में बदल गया है जो नाविक को भी शरमा दे।

इस बीच, प्रशासन ईरान पर आर्थिक दबाव बनाने की कोशिश कर रहा है, साथ ही चीन के साथ एक नाजुक व्यापार युद्धविराम बनाए हुए है - यह एक संतुलन कार्य है जिसने व्यापार विशेषज्ञों को सिरदर्द की गोली तक पहुंचा दिया है। पूर्व अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि वार्ताकार वेंडी कटलर, जिनके पास लगभग तीन दशकों के राजनयिक युद्ध के निशान हैं, ने एनपीआर के स्कॉट साइमन के साथ बातचीत में बताया कि हम इस गड़बड़ी में क्यों हैं।

कनाडा के मोर्चे पर, कटलर सुलह का रास्ता देखती हैं, यह देखते हुए कि व्यापार वार्ताएं टूटती हैं - लेकिन आमतौर पर एक-दूसरे की झीलों का नाम बदले बिना। अच्छी खबर: दोनों व्यापार मंत्रियों ने पिछले 48 घंटों में 'अपनी बयानबाजी कम कर दी है', जो राजनयिक भाषा में 'हमने एक-दूसरे पर चिल्लाना बंद कर दिया है' का अर्थ है। तो उम्मीद है, दोस्तों।

लेकिन कनाडा के प्रधान मंत्री कार्नी पहले से ही 'मध्यम शक्तियों के एक साथ आने' की बात कर रहे हैं - एक रणनीति जो लंबे समय में अमेरिका पर कनाडा की निर्भरता को कम कर सकती है, भले ही उनकी अर्थव्यवस्थाएं इतनी आपस में जुड़ी हों कि डेट्रॉइट में एक हिचकी टोरंटो में छींक का कारण बनती है।

फिर ईरान है। प्रशासन का 'आर्थिक डी-डे' आया और चला गया, लेकिन राष्ट्रपति चीन पर दबाव बनाने से हिचक रहे हैं - ईरान का सबसे बड़ा तेल खरीदार - क्योंकि उनका शी जिनपिंग के साथ 'विशेष संबंध' है और वे 24 सितंबर की बैठक को सफल बनाना चाहते हैं। कटलर बताती हैं कि अगर हम ईरान के बारे में गंभीर हैं, तो हमें चीन के साथ सख्त होना होगा, लेकिन राष्ट्रपति ऐसा नहीं करना चाहते। इसलिए उम्मीद है कि ट्रेजरी सचिव बेसेंट कुछ रचनात्मक बीच का रास्ता निकालेंगे।

कटलर ने टैरिफ के हथियारीकरण के बारे में भी कुछ चुनिंदा शब्द कहे: वे अमेरिकी अर्थव्यवस्था के लिए बुरे हैं, वैश्विक अर्थव्यवस्था के लिए बुरे हैं, और उन्हें व्यवसायों और उपभोक्ताओं दोनों को चुकाना पड़ता है - वॉलमार्ट के ग्राहकों से लेकर तैयार उत्पाद बनाने वाले निर्माताओं तक। टैरिफ एक रणनीतिक उपकरण हो सकते हैं यदि चुनिंदा इस्तेमाल किए जाएं, लेकिन ट्रम्प ने पूरी तरह से टैरिफ के दीवाने हो गए हैं, और दो-तिहाई अमेरिकी तंग आ चुके हैं (सर्वेक्षणों के अनुसार, सिर्फ भावनाओं से नहीं)।

और टैरिफ परेड खत्म नहीं हुई है। अतिरिक्त क्षमता, पवन टरबाइन, चिकित्सा उपकरण, और अन्य धारा 232 राष्ट्रीय सुरक्षा मामलों पर नई जांच चल रही है। तो कमर कस लें - जब तक ट्रम्प पद पर हैं, टैरिफ मशीन चलती रहेगी।

वेंडी कटलर, एशिया सोसाइटी पॉलिसी इंस्टीट्यूट की वरिष्ठ उपाध्यक्ष, एक समझदार दृष्टिकोण सुझाती हैं: टैरिफ का रणनीतिक और चुनिंदा इस्तेमाल करें, उन्हें महत्वपूर्ण उत्पादों पर ऊंचा रखें, और बाकी सब पर कम। अन्यथा, हम सिर्फ अपने पैर में खुद गोली मार रहे हैं - और झीलों का नाम बदलने से मदद नहीं मिलेगी।