No último episódio de 'Quem Consegue Ser Mais Dramático?', o presidente Trump assinou uma ordem executiva esta semana renomeando o Lago Ontário para 'Lago América' - uma jogada que é ou um flex geopolítico brilhante ou uma crise de identidade geográfica. De qualquer forma, é o sintoma mais recente do relacionamento desgastado entre EUA e Canadá, que degenerou em tarifas retaliatórias, insultos de playground e pelo menos uma coletiva de imprensa que faria um marinheiro corar.

Enquanto isso, a administração está tentando espremer economicamente o Irã enquanto mantém uma trégua comercial delicada com a China - um ato de equilíbrio que faz especialistas em comércio pegarem a aspirina. Wendy Cutler, ex-negociadora do Representante de Comércio dos EUA com quase três décadas de cicatrizes de batalha diplomática, juntou-se ao Scott Simon da NPR para explicar por que estamos todos nessa bagunça.

Na frente canadense, Cutler vê um caminho para a reconciliação, observando que negociações comerciais quebram - mas geralmente sem renomear os lagos uns dos outros. A boa notícia: ambos os ministros do comércio 'diminuíram o tom' nas últimas 48 horas, o que em linguagem diplomática significa 'paramos de gritar palavrões um para o outro'. Então há esperança, pessoal.

Mas o primeiro-ministro do Canadá, Carney, já está flertando com 'potências médias se unindo' - uma estratégia que pode reduzir a dependência do Canadá dos EUA a longo prazo, mesmo que suas economias estejam tão entrelaçadas que um soluço em Detroit causa um espirro em Toronto.

Depois tem o Irã. O 'Dia D econômico' da administração veio e foi, mas o presidente parece relutante em pressionar a China - o maior comprador de petróleo do Irã - porque ele tem um 'relacionamento especial' com Xi Jinping e realmente quer que a reunião de 24 de setembro aconteça. Cutler aponta que, se levamos o Irã a sério, teremos que ser duros com a China, mas o presidente prefere não. Então espere que o secretário do Tesouro Bessent tente algumas ginásticas criativas de meio-termo.

Cutler também teve algumas palavras escolhidas sobre a weaponização das tarifas: elas são ruins para a economia dos EUA, ruins para a economia global, e são pagas por empresas e consumidores igualmente - de compradores do Walmart a fabricantes tentando fazer produtos acabados. Tarifas podem ser uma ferramenta estratégica se usadas seletivamente, mas Trump ficou todo tarifa-feliz, e dois terços dos americanos estão de saco cheio (de acordo com pesquisas, não apenas vibes).

E o desfile de tarifas não acabou. Novas investigações estão em andamento sobre capacidade excedente, turbinas eólicas, equipamentos médicos e outros casos de segurança nacional da Seção 232. Então apertem os cintos - enquanto Trump estiver no cargo, a máquina de tarifas continua moendo.

Wendy Cutler, vice-presidente sênior do Asia Society Policy Institute, sugere uma abordagem mais inteligente: usar tarifas estrategicamente e seletivamente, mantê-las altas em produtos que importam e baixas em todo o resto. Caso contrário, estamos apenas atirando no próprio pé - e renomear lagos não vai ajudar.