Le versioni senza glutine di alimenti di base come pane e biscotti stanno diventando un lusso, con gli acquirenti che lamentano che una pagnotta 'decente' ora costa quasi 4 euro. I consumatori hanno sempre pagato un sovrapprezzo per questi alimenti specialistici, rendendo qualsiasi aumento di prezzo motivo di preoccupazione, specialmente per chi segue una dieta senza glutine per motivi medici.

Mentre una pagnotta standard da 800 g di pane bianco del supermercato si può ancora acquistare per meno di 1 euro, un equivalente senza glutine più piccolo (550 g) costa in genere circa 1,90 euro. I prodotti di marca sono ancora più cari: una pagnotta Promise senza glutine da 480 g costa ora 3,90 euro in molti negozi. 'Una pagnotta decente senza glutine ora costa regolarmente circa 4 euro', dice Alison Peters, che gestisce il sito web Coeliac Sanctuary. 'Il pane Promise ora costa 3,90 euro da Tesco e Sainsbury's. Anche il pane senza glutine del marchio del supermercato costa spesso circa 2 euro a pagnotta.'

Prima dell'inizio della guerra in Iran, gli aumenti dei prezzi alimentari nel Regno Unito stavano rallentando dopo un'impennata successiva all'invasione su larga scala dell'Ucraina da parte della Russia nel 2022. Il costo del cibo e delle bevande è aumentato di circa il 3% nell'anno fino ad aprile, ma la perturbazione economica causata dalla guerra potrebbe portare questa cifra a quasi il 10% entro la fine dell'anno. Peters, che ha la celiachia e il cui sito web offre consigli e risorse per i malati, teme che il cibo senza glutine stia 'diventando un lusso piuttosto che una dieta medica essenziale per gestire una malattia autoimmune permanente'.

'Se hai bambini con celiachia o più celiaci in una stessa famiglia, cosa comune a causa della genetica, i costi si accumulano incredibilmente in fretta', dice. 'Una famiglia potrebbe facilmente consumare diverse pagnotte di pane a settimana da sola.' Peters ha notato che marchi come Promise e Doves Farm stanno diventando più costosi. Oggi una pagnotta di pane senza glutine costa in media 3,12 euro, ovvero 17 centesimi - o quasi il 6% - in più rispetto a maggio 2025 (basato su un paniere di 40 prodotti), secondo Trolley.co.uk, un servizio di confronto prezzi della spesa nel Regno Unito.

Per la farina senza glutine (basata su 17 prodotti) l'aumento è superiore al 10%, ovvero 36 centesimi, arrivando a 3,80 euro. Tuttavia, per alcuni marchi individuali gli aumenti sono molto maggiori. 'I prodotti senza glutine sono spesso più piccoli e più costosi', dice Peters. 'Una pagnotta senza glutine è considerevolmente più piccola, mentre le scatole di cereali contengono meno prodotto, il che significa che le persone pagano significativamente di più per meno cibo.' Mentre una confezione da 300 g di cornflakes senza glutine del marchio del supermercato costa circa 1,80 euro, le versioni normali possono costare la metà per 500 g. Anche una confezione di biscotti al crema pasticcera da accompagnare a una bevanda può essere fuori portata, dice Peters. 'Costa 1,60 euro per una confezione da otto biscotti 'free-from' polverosi, contro 65 centesimi per una confezione normale da 30.'

Aggiunge: 'Sebbene ci siano comprensibilmente costi aggiuntivi nella produzione senza glutine, come strutture specializzate, questi sono prezzi che molti celiaci semplicemente non possono permettersi.' Nicole Marvin ha contattato Guardian Money in preda alla disperazione dopo che la sezione 'free-from' è scomparsa dal suo Aldi locale a Dudley, nelle West Midlands. 'Avevo accesso a pane senza glutine, pasta, biscotti e snack - tutte le basi. Ho notato un aumento significativo del prezzo del cibo senza glutine', dice. 'Il pane costa circa 3,50 euro per fette piccole e delle dimensioni di mezza pagnotta. Anche i biscotti. Una confezione da otto di shortbread costa 3,45 euro.'

Il negozio di Marvin faceva parte di una sperimentazione in 300 negozi durata un anno. 'Sto trovando difficile perché non posso più comprare farina senza glutine da Aldi per farmi il pane da sola, cosa che mi faceva risparmiare. È frustrante che persone come me siano limitate su dove possiamo trovare cibo. Mi sento scoraggiata perché supermercati come Aldi sono accessibili e ora quell'opzione è sparita.' Mentre la fine di una sperimentazione di solito non fa notizia, molti avevano accolto con favore l'iniziativa del supermercato low-cost. Una spesa settimanale di cibo senza glutine può costare fino al 35% in più rispetto a una spesa standard, secondo una ricerca dell'ente benefico Coeliac UK.

La stessa ricerca ha rilevato che otto persone su dieci riferiscono di avere difficoltà a permettersi alimenti di base senza glutine, mentre tre su dieci ne sono consapevolmente