In un venerdì sera di fine aprile, Cathy Tie, l'imprenditrice seriale canadese e autoproclamata “Barbie Biotecnologica”, era al centro del palco della famosa Carnegie Hall di New York, eseguendo il Concerto per pianoforte n. 2 di Saint-Saëns su un lucido pianoforte a coda Steinway, accompagnata da un'orchestra. Il suo abito di tulle rosa lungo fino ai piedi scintillava di paillettes dorate; i suoi capelli scuri ricadevano a onde sulle spalle drappeggiate. La musica era appassionata, ma l'espressione di Tie era impassibile - non era persa nella musica; era concentrata sul lavoro. Dopo che le ultime note risuonarono, si alzò, accennò un sorriso tirato e fece un breve inchino prima di tornare a ricevere un augurio di buon compleanno un po' goffo dall'orchestra e dal pubblico. Questo era il party per il suo trentesimo compleanno, e aveva affittato la Carnegie Hall per l'occasione. La maggior parte degli invitati, incluso questo giornalista, aveva appena conosciuto Tie o non la conosceva affatto.

Ma Tie non è solo una pianista con un debole per le feste sfarzose. Ha sempre spinto i confini dell'editing genetico, una volta tentando di trasformare cavalli in unicorni. Ora è determinata a modificare embrioni umani - qualcosa per cui il suo controverso ex-marito è stato incarcerato. “Non c'è modo di fermare questo”, dice della sua missione, apparentemente non scoraggiata dal cumulo di macerie legali ed etiche lasciate dal suo predecessore.