En fredagskväll i slutet av april stod Cathy Tie, den kanadensiska serieföretagaren och självutnämnda ”Biotech Barbie”, i centrum på New Yorks berömda Carnegie Hall och framförde Saint-Saëns pianokonsert nr 2 på en skinande Steinway-flygel, ackompanjerad av en orkester. Hennes golvlånga rosa tyllklänning glittrade med guldpaljetter; hennes mörka hår föll i vågor över hennes cape-klädda axlar. Musiken var passionerad, men Ties uttryck var oberört – hon var inte förlorad i musiken; hon var fokuserad på jobbet. Efter de sista tonerna reste hon sig, log stramt och tog en kort bugning innan hon återvände för att ta emot ett något besvärligt ”Grattis på födelsedagen” från orkestern och publiken. Detta var Ties 30-årsfest, och hon hade hyrt Carnegie Hall för att markera tillfället. De flesta av de inbjudna gästerna, inklusive denna reporter, hade antingen precis träffat Tie eller kände henne inte alls.
Men Tie är inte bara en pianist med en förkärlek för extravaganta fester. Hon har alltid tänjt på gränserna för genredigering, och försökte en gång förvandla hästar till enhörningar. Nu är hon inställd på att modifiera mänskliga embryon – något som hennes kontroversielle exmake fängslades för att göra. ”Det finns inget sätt att stoppa detta”, säger hon om sitt uppdrag, uppenbarligen oberörd av det juridiska och etiska vrakgods som hennes föregångare lämnat efter sig.