Las versiones sin gluten de productos básicos como el pan y las galletas se están convirtiendo en un lujo, y los compradores se quejan de que una barra pequeña "decente" ahora cuesta casi £4. Los consumidores siempre han pagado un plus por estos alimentos especializados, lo que convierte cualquier aumento de precio en un motivo de preocupación, especialmente para las personas que siguen una dieta sin gluten por razones médicas.

Mientras que una barra estándar de 800g de pan blanco de supermercado todavía se puede comprar por menos de £1, una barra equivalente sin gluten más pequeña (550g) suele costar alrededor de £1.90. Los productos de marca son aún más caros: una barra Promise sin gluten de 480g cuesta ahora £3.90 en muchas tiendas. "Una barra de pan sin gluten decente ahora cuesta regularmente alrededor de £4", dice Alison Peters, quien dirige el sitio web Coeliac Sanctuary. "El pan Promise ahora cuesta £3.90 en Tesco y Sainsbury's. Incluso la marca propia del supermercado [pan sin gluten] suele costar alrededor de £2 la barra".

Antes de que comenzara la guerra de Irán, los aumentos de precios de los alimentos en el Reino Unido se estaban desacelerando después de un salto tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022. El costo de los alimentos y las bebidas aumentó alrededor del 3% en el año hasta abril, pero la perturbación económica de la guerra podría hacer que esta cifra alcance casi el 10% para fin de año. Peters, que tiene enfermedad celíaca y cuyo sitio web ofrece consejos y recursos para los afectados, teme que la comida sin gluten se esté "convirtiendo en un lujo en lugar de una dieta médica esencial para controlar una enfermedad autoinmune de por vida".

"Si tienes hijos con enfermedad celíaca o varios celíacos en un mismo hogar, lo cual es común debido a la genética, los costos se acumulan increíblemente rápido", dice. "Una familia podría consumir fácilmente varias barras de pan a la semana". Peters ha notado que marcas como Promise y Doves Farm se están volviendo más caras. Hoy en día, una barra de pan sin gluten cuesta típicamente £3.12, que es 17 peniques (casi un 6%) más que en mayo de 2025 (según una cesta de 40 productos), según Trolley.co.uk, un servicio de comparación de precios de comestibles del Reino Unido.

Para la harina sin gluten (basada en 17 productos), el aumento es de más del 10%, o 36 peniques, hasta £3.80. Sin embargo, para algunas marcas individuales, los aumentos son mucho mayores. "Los productos sin gluten suelen ser más pequeños y más caros", dice Peters. "Una barra de pan sin gluten es considerablemente más pequeña, mientras que las cajas de cereales contienen menos producto, lo que significa que la gente paga significativamente más por menos comida". Mientras que un paquete de 300g de copos de maíz sin gluten de marca blanca cuesta alrededor de £1.80, las versiones normales pueden costar la mitad por 500g. Incluso un paquete de galletas de crema pastelera para acompañar un té puede estar fuera del alcance, dice Peters. "Cuesta £1.60 por un paquete de ocho galletas empolvadas 'libres de' versus 65 peniques por un paquete normal de 30".

Añade: "Si bien es comprensible que haya costos adicionales en la producción sin gluten, como instalaciones especializadas, estos son precios que muchos celíacos simplemente no pueden pagar". Nicole Marvin contactó a Guardian Money desesperada después de que la sección 'libre de' desapareciera de su Aldi local en Dudley, West Midlands. "Tenía acceso a pan sin gluten, pasta, galletas y snacks, todos los básicos. He notado un aumento significativo en el precio de la comida sin gluten", dice. "El pan cuesta alrededor de £3.50 por rebanadas pequeñas y del tamaño de media barra. Las galletas también. Un paquete de ocho de shortbread cuesta £3.45".

La tienda de Marvin formaba parte de una prueba en 300 tiendas que duró un año. "Me resulta difícil porque ya no puedo comprar harina sin gluten en Aldi para hacer mi propio pan, lo que me ahorraba dinero. Es frustrante que personas como yo estemos siendo restringidas en dónde podemos conseguir comida. Me siento desanimada porque supermercados como Aldi son accesibles y ahora esa opción ha desaparecido". Aunque el fin de una prueba no suele ser noticia, muchos habían acogido con satisfacción el impulso del supermercado de bajo costo. Una compra semanal de alimentos sin gluten puede costar hasta un 35% más que una compra estándar, según una investigación de la organización benéfica Coeliac UK.

La misma investigación encontró que ocho de cada diez personas informan que tienen dificultades para pagar los productos básicos sin gluten, mientras que tres de cada diez conscientemente con