Il tentativo del governo britannico di imporre l'ID digitale a ogni adulto britannico ha ricevuto il sigillo ufficiale di disapprovazione parlamentare, con una commissione ristretta per gli affari interni che ha definito il lancio 'niente meno che un fiasco' - che in linguaggio parlamentare significa 'ma cosa diavolo stavate pensando?'

Sir Keir Starmer ha annunciato lo scorso settembre l'obbligo di ID digitale per i lavoratori, salvo fare marcia indietro tre mesi dopo, quando il pubblico ha reagito con l'entusiasmo di un gatto costretto a fare il bagno. Il governo ora dice che la 'Britcard' sarà volontaria, presumibilmente dopo aver capito che 'obbligatorio' e 'fidatevi di noi con i vostri dati' non vanno d'accordo.

La presidente della Commissione Affari Interni, Dame Karen Bradley, ha elogiato il concetto di ID digitale ma ne ha stroncato l'esecuzione. 'Per il pubblico, questo annuncio è arrivato dal nulla e aveva poco senso,' ha detto. 'Ha sollevato timori di un'eccessiva ingerenza del governo nella vita delle persone ed è stato così mal pensato che avevano poche risposte per alleviare queste preoccupazioni.' In altre parole: hanno improvvisato.

Il piano iniziale richiedeva che l'ID digitale includesse stato di residenza, nome, data di nascita, nazionalità e una foto - essenzialmente tutto il necessario per verificare che non siate un personaggio immaginario. Sir Keir sosteneva che ciò avrebbe frenato i documenti falsi e i numeri di assicurazione nazionale presi in prestito usati dai lavoratori irregolari. Ma gli oppositori - tra cui Big Brother Watch e una petizione che ha raccolto tre milioni di firme - hanno messo in guardia contro 'sorveglianza di massa e controllo digitale.'

A gennaio, l'elemento obbligatorio era morto, segnando un'altra ritirata per il Primo Ministro. A marzo, il governo ha rilanciato il programma come puramente volontario, presentando l'app come un modo per semplificare la vita agli utenti dei servizi pubblici. Il ministro del Cabinet Office, Darren Jones, ha aperto una consultazione di otto settimane e ha riunito un 'panel di cittadini' di 100 persone - perché niente dice 'abbiamo imparato la lezione' come chiedere input dopo il fatto.

Dame Karen ha accolto con favore il cambiamento, ma ha notato che la consultazione avrebbe dovuto avvenire 'subito, non alla rovescia.' Ha anche approvato l'impegno del governo a non creare un database centralizzato - una rara buona notizia per i falchi della privacy. 'L'ID digitale non otterrà un'adozione diffusa a meno che la maggioranza delle persone non possa fidarsi che i propri dati siano sicuri,' ha avvertito. 'Qualsiasi futuro errore potrebbe rivelarsi fatale per la fiducia pubblica.'

Quindi il governo è di nuovo al tavolo da disegno, cercando di ricostruire la fiducia in qualcosa che - se fatto bene - potrebbe essere utile. Ma come suggerisce Dame Karen, un altro pasticcio e il pubblico potrebbe semplicemente preferire i propri documenti cartacei e il confortante odore di inchiostro.