Încercarea guvernului britanic de a impune un ID digital fiecărui adult britanic a primit sigiliul oficial al dezaprobării parlamentare, un comitet al afacerilor interne numind lansarea 'nimic mai puțin decât un fiasco' - ceea ce în limbajul comitetelor înseamnă 'la ce naiba v-ați gândit?'

Sir Keir Starmer a anunțat ID-uri digitale obligatorii pentru muncitori în septembrie trecut, doar pentru a face o întoarcere de 180 de grade trei luni mai târziu, după ce publicul a reacționat cu entuziasmul unei pisici forțate să intre în cadă. Guvernul spune acum că 'Britcard' va fi voluntar, probabil după ce a realizat că 'obligatoriu' și 'aveți încredere în noi cu datele voastre' nu se amestecă bine.

Președinta Comitetului pentru Afaceri Interne, Dame Karen Bradley, a lăudat conceptul de ID digital, dar a criticat dur execuția. 'Pentru public, acest anunț a venit ca un trăsnet și a avut puțin sens', a spus ea. 'A ridicat temeri de depășire a autorității guvernului în viețile oamenilor și a fost atât de prost gândit încât au avut puține răspunsuri pentru a calma aceste îngrijorări.' Cu alte cuvinte: au improvizat.

Planul inițial prevedea ca ID-ul digital să includă statutul de rezidență, numele, data nașterii, naționalitatea și o fotografie - practic tot ce e necesar pentru a verifica că nu ești un personaj fictiv. Sir Keir a susținut că acest lucru ar reduce documentele false și numerele de asigurare națională împrumutate folosite de muncitorii ilegali. Dar oponenții - inclusiv Big Brother Watch și o petiție care a strâns trei milioane de semnături - au avertizat despre 'supravegherea în masă și controlul digital'.

Până în ianuarie, elementul obligatoriu a murit, marcând o nouă retragere pentru prim-ministru. În martie, guvernul a relansat schema ca fiind pur voluntară, prezentând aplicația ca pe o modalitate de a face viața mai ușoară utilizatorilor serviciilor publice. Ministrul Oficiului de Cabinet, Darren Jones, a deschis o consultare de opt săptămâni și a adunat un 'panel al cetățenilor' format din 100 de persoane - pentru că nimic nu spune 'ne-am învățat lecția' ca și cum ai cere părerea după ce s-a întâmplat.

Dame Karen a salutat schimbarea, dar a notat că consultarea ar fi trebuit să aibă loc 'imediat, nu invers'. Ea a aprobat și promisiunea guvernului de a nu crea o bază de date centralizată - o rară veste bună pentru apărătorii confidențialității. 'ID-ul digital nu va atinge adoptarea pe scară largă decât dacă majoritatea oamenilor pot avea încredere că datele lor sunt sigure', a avertizat ea. 'Orice greșeli viitoare s-ar putea dovedi fatale pentru încrederea publicului.'

Așadar, guvernul este din nou la masa de desen, încercând să reconstruiască încrederea în ceva care - dacă este făcut corect - ar putea fi util. Dar, după cum sugerează Dame Karen, încă o greșeală și publicul ar putea decide că preferă documentele pe hârtie și mirosul reconfortant al cernelei.