İngiltere hükümetinin her yetişkin İngiliz'e dijital kimlik zorunluluğu getirme girişimi, resmi parlamento onaylamazlığı damgasını yedi. İçişleri seçme komitesi, lansmanı 'fiyaskodan başka bir şey değil' olarak nitelendirdi - ki bu komite dilinde 'ne düşünüyordunuz siz?' demek.
Sir Keir Starmer geçen Eylül ayında işçiler için zorunlu dijital kimlikleri duyurdu, ancak üç ay sonra halkın tepkisi bir kedinin küvete zorlanması hevesiyle karşılaşınca geri adım attı. Hükümet şimdi 'Britcard'ın gönüllü olacağını söylüyor, muhtemelen 'zorunlu' ve 'verilerinize güvenin' karışmadığını fark ettikten sonra.
İçişleri Komitesi Başkanı Dame Karen Bradley dijital kimlik konseptini övdü ancak uygulamasını yerden yere vurdu. 'Halk için bu duyuru birdenbire geldi ve pek anlam ifade etmedi,' dedi. 'Hükümetin insanların hayatına aşırı müdahalesi korkularını uyandırdı ve o kadar kötü düşünülmüştü ki bu endişeleri gidermek için neredeyse hiç cevapları yoktu.' Başka bir deyişle: doğaçlama yaptılar.
İlk plan, dijital kimliğin ikamet durumu, ad, doğum tarihi, uyruk ve bir fotoğraf içermesini gerektiriyordu - kurgusal bir karakter olmadığınızı doğrulamak için gereken her şey. Sir Keir bunun sahte belgeleri ve yasadışı işçiler tarafından kullanılan ödünç alınmış Ulusal Sigorta numaralarını engelleyeceğini savundu. Ancak muhalifler - Big Brother Watch ve üç milyon imza toplayan bir dilekçe dahil - 'kitlesel gözetim ve dijital kontrol' uyarısında bulundu.
Ocak ayına gelindiğinde zorunlu unsur ölmüştü ve Başbakan için bir başka geri adım daha oldu. Mart ayında hükümet planı tamamen gönüllü olarak yeniden başlattı ve uygulamayı kamu hizmeti kullanıcıları için hayatı kolaylaştırmanın bir yolu olarak tanıttı. Kabine Ofisi bakanı Darren Jones sekiz haftalık bir istişare başlattı ve 100 vatandaştan oluşan bir 'halk paneli' topladı - çünkü 'dersimizi aldık' demenin en iyi yolu, olaydan sonra fikir sormaktır.
Dame Karen bu değişikliği memnuniyetle karşıladı ancak istişarenin 'tersinden değil, hemen yapılması gerektiğini' belirtti. Ayrıca hükümetin merkezi bir veritabanı oluşturmama taahhüdünü onayladı - gizlilik yanlıları için nadir bir iyi haber. 'Dijital kimlik, çoğu insan verilerinin güvende olduğuna güvenmedikçe yaygın kabul görmeyecektir,' diye uyardı. 'Gelecekteki herhangi bir hata kamu güveni için ölümcül olabilir.'
Yani hükümet, doğru yapılırsa faydalı olabilecek bir şeyde güveni yeniden inşa etmek için çizim tahtasına geri döndü. Ancak Dame Karen'in ima ettiği gibi, bir aksilik daha ve halk kağıt belgelerini ve mürekkebin rahatlatıcı kokusunu tercih etmeye karar verebilir.