英国政府试图强制所有英国成年人使用数字身份证的计划，遭到了议会官方的反对。内政事务特别委员会称这次推广“彻头彻尾是一场惨败”——用委员会的话说就是“你们到底在想什么？”

去年9月，基尔·斯塔默爵士宣布工人必须使用数字身份证，结果三个月后，公众的反应就像猫被强行塞进浴缸一样热情，政府只好来了个180度大转弯。现在政府表示“Britcard”将是自愿的，大概是因为他们意识到“强制”和“相信我们，把数据交给我们”这两件事不太搭。

内政事务委员会主席凯伦·布拉德利女爵士称赞了数字身份证的概念，但对其执行方式大加挞伐。“对公众来说，这个宣布来得太突然，而且毫无意义，”她说。“它引发了人们对政府过度干预生活的担忧，而且考虑如此不周，以至于他们几乎无法回答任何问题来缓解这些担忧。”换句话说：他们完全是临时抱佛脚。

最初的计划要求数字身份证包含居留身份、姓名、出生日期、国籍和照片——基本上就是证明你不是虚构人物所需的一切。基尔爵士认为这能遏制非法工作者使用的假文件和借用的国民保险号码。但反对者——包括“老大哥观察”组织和一份获得300万人签名的请愿书——警告说这是“大规模监控和数字控制”。

到了1月，强制要求被取消，这又是首相的一次让步。3月，政府重新推出该计划，改为纯自愿性质，并将这款应用宣传为让公共服务用户生活更便捷的工具。内阁办公室部长达伦·琼斯开启了为期八周的咨询，并组建了一个由100名公民组成的“人民小组”——因为没有什么比事后征求意见更能说明“我们吸取了教训”了。

凯伦女爵士欢迎这一转变，但指出咨询本应“一开始就进行，而不是本末倒置”。她还赞同政府不建立中央数据库的承诺——这对隐私捍卫者来说是一点难得的好消息。“除非大多数人相信自己的数据是安全的，否则数字身份证不会得到广泛采用，”她警告说。“任何未来的错误都可能对公众信心造成致命打击。”

于是政府又回到了绘图板上，试图重建对某种东西的信任——如果做得好，这东西可能很有用。但正如凯伦女爵士暗示的那样，再搞砸一次，公众可能就会决定他们更喜欢纸质文件和那令人安心的墨水味了。