Andy Burnham si sta dirigendo in Scozia con un'offerta di devoluzione, un concetto così popolare che ora viene utilizzato sia come gesto di pace che come mossa politica. Il primo ministro userà una visita nel North Lanarkshire per invitare il primo ministro scozzese John Swinney a lavorare con lui per devolvere potere e sbloccare posti di lavoro e opportunità per ogni area del paese, dichiarando che "non c'è limite a ciò che possiamo realizzare per il popolo scozzese".

Burnham, ex sindaco di Manchester, non ha mai nascosto il suo desiderio di diffondere la devoluzione nelle regioni del Regno Unito, mentre Swinney è stato altrettanto esplicito nel volere un secondo referendum sull'indipendenza scozzese entro il 2031. Due visioni molto diverse del futuro della Scozia, che casualmente condividono lo stesso calendario.

Il viaggio del primo ministro coincide convenientemente con il congresso annuale del SNP ad Aberdeen, perché nulla dice "lavorare insieme" come presentarsi nello stesso paese durante la settimana importante dell'avversario. Anche la leader conservatrice Kemi Badenoch è in Scozia, con un impegno a Glasgow, rendendo questo un pieno di leader politici britannici che si riversano nello stesso piccolo paese.

Si prevede che Burnham dica: "Durante la mia prima settimana in carica, ho detto al primo ministro che volevo lavorare con lui per diffondere opportunità alle comunità nelle regioni e nelle città della Scozia. Attraverso No10 North, stiamo ricablando lo stato e voglio assicurarmi che le regioni della Scozia ne facciano pienamente parte. Questa è la mia offerta al governo scozzese. Con noi che lavoriamo insieme, non c'è limite a ciò che possiamo realizzare per il popolo scozzese".

Il primo ministro userà il suo discorso per sostenere che il governo scozzese è una delle amministrazioni devolute più centralizzate d'Europa – un'accusa audace che Holyrood non dà abbastanza voce a chi conosce meglio le proprie aree, nonostante 27 anni di significativa devoluzione da Westminster. Il primo ministro chiederà al governo scozzese di lavorare con No10 North e l'Ufficio per la Scozia per sviluppare "un nuovo modello di empowerment regionale per la Scozia, garantendo che le comunità con le proprie forze, identità e ambizioni possano cogliere nuove opportunità economiche e sbloccare il loro potenziale".

La devoluzione locale è una delle rare aree politiche in cui i governi scozzese e britannico possono concordare qualcosa, con entrambe le parti che dicono di essere disposte a lavorare insieme per spingere il potere verso le città-regioni e le comunità locali. Ma Swinney ha avvertito il primo ministro di non oltrepassare i limiti privando Holyrood del potere, che è l'equivalente politico di accettare un invito a cena tenendo una mano sul cappotto.

Si prevede che Swinney promuova la sua rinnovata spinta per l'indipendenza nel suo discorso programmatico al congresso del SNP sabato. In precedenza aveva accolto con favore il fatto che Burnham avesse detto ai deputati che un sondaggio sulle frontiere sarebbe stato considerato sia in Scozia che in Irlanda del Nord se ci fosse stato un chiaro consenso e l'opinione pubblica fosse cambiata – ma Burnham in seguito ha respinto, dicendo a Swinney in un incontro a Glasgow che un secondo referendum sull'indipendenza scozzese rimane "off limits".

Nel frattempo, la leader conservatrice Kemi Badenoch ha detto che i Tory attualmente non hanno "piani" per togliere poteri al Parlamento scozzese, ma che "forse abbiamo bisogno di una revisione" su come funziona la devoluzione. Parlando durante una visita a Edimburgo giovedì, ha detto: "La devoluzione è un processo. Non è una religione che dovremmo adorare. Questo è un processo. Se un processo non funziona, come puoi migliorarlo invece di dire semplicemente che il processo esiste, non c'è niente che possiamo fare? Noi siamo per le soluzioni". Badenoch ha aggiunto: "Non abbiamo piani per togliere poteri. Quello che abbiamo in programma è come rendere la vita delle persone più ricca".

Quindi, per riassumere: Burnham offre più devoluzione, Swinney vuole l'indipendenza, e Badenoch vuole una revisione dell'intera faccenda. Tutti concordano che la Scozia dovrebbe avere più potere – semplicemente non sono d'accordo su chi dovrebbe darlo, chi dovrebbe riceverlo, e se la Scozia dovrebbe essere un paese. Politica britannica