Andy Burnham se dirige a Escocia con una oferta de devolución, un concepto tan popular que ahora se utiliza como gesto de paz y movimiento de ajedrez político. El primer ministro aprovechará una visita a North Lanarkshire para invitar al primer ministro escocés, John Swinney, a trabajar con él en la devolución de poderes y desbloquear empleos y oportunidades para cada zona del país, declarando que "no hay límite para lo que podemos lograr para el pueblo de Escocia".

Burnham, exalcalde de Mánchester, no ha ocultado su deseo de extender la devolución por las regiones del Reino Unido, mientras que Swinney ha sido igualmente vocal sobre querer un segundo referéndum de independencia escocés para 2031. Dos visiones muy diferentes del futuro de Escocia, que casualmente comparten calendario.

El viaje del primer ministro coincide convenientemente con la conferencia anual del SNP en Aberdeen, porque nada dice "trabajar juntos" como aparecer en el mismo país durante la gran semana de tu oponente. La líder conservadora, Kemi Badenoch, también está en Escocia, con un acto en Glasgow, lo que convierte esto en un pleno de líderes políticos británicos descendiendo sobre el mismo pequeño país.

Se espera que Burnham diga: "Durante mi primera semana en el cargo, le dije al primer ministro que quería trabajar con él para difundir oportunidades a las comunidades de las regiones y ciudades de Escocia. A través de No10 North, estamos recableando el Estado y quiero asegurarme de que las regiones de Escocia formen parte plenamente de esto. Esta es mi oferta al gobierno escocés. Trabajando juntos, no hay límite para lo que podemos lograr para el pueblo escocés".

El primer ministro utilizará su discurso para afirmar que el gobierno escocés es una de las administraciones delegadas más centralizadas de Europa, una acusación audaz de que Holyrood no da suficiente voz a quienes mejor conocen sus zonas, a pesar de 27 años de importante devolución desde Westminster. El primer ministro pedirá al gobierno escocés que trabaje con No10 North y la Oficina de Escocia para desarrollar "un nuevo modelo de empoderamiento regional para Escocia, asegurando que las comunidades con sus propias fortalezas, identidad y ambiciones puedan aprovechar nuevas oportunidades económicas y desbloquear su potencial".

La devolución local es una de las raras áreas políticas en las que los gobiernos escocés y británico pueden ponerse de acuerdo, con ambas partes diciendo que están dispuestas a trabajar juntas para impulsar el poder hacia las regiones urbanas y las comunidades locales. Pero Swinney ha advertido al primer ministro que no se extralimite arrebatando poder a Holyrood, lo que es el equivalente político de aceptar una invitación a cenar mientras mantienes una mano en el abrigo.

Se espera que Swinney promueva su renovado impulso por la independencia en su discurso principal en la conferencia del SNP el sábado. Anteriormente acogió con satisfacción que Burnham dijera a los diputados que se consideraría una encuesta fronteriza tanto en Escocia como en Irlanda del Norte si hubiera un consenso claro y la opinión pública hubiera cambiado, pero Burnham luego se echó atrás, diciéndole a Swinney en una reunión en Glasgow que un segundo referéndum de independencia escocés sigue estando "fuera de los límites".

Mientras tanto, la líder conservadora Kemi Badenoch ha dicho que los tories actualmente no tienen "planes" de quitar poderes al Parlamento escocés, pero que "quizás necesitamos una revisión" de cómo está funcionando la devolución. Hablando durante una visita a Edimburgo el jueves, dijo: "La devolución es un proceso. No es una religión que debamos adorar. Esto es un proceso. Si un proceso no funciona, ¿cómo puedes mejorarlo en lugar de simplemente decir que el proceso está ahí y que no hay nada que podamos hacer? Nosotros buscamos soluciones". Badenoch añadió: "No tenemos ningún plan para quitar poderes. Lo que sí tenemos son planes para hacer la vida de la gente más rica".

Así que, para recapitular: Burnham ofrece más devolución, Swinney quiere la independencia y Badenoch quiere una revisión de todo el asunto. Todos están de acuerdo en que Escocia debería tener más poder; simplemente no están de acuerdo en quién debería dárselo, quién debería recibirlo y si Escocia debería ser un país o no. Politi británica