वेमो ने आज घोषणा की कि 2027 में टोक्यो में शुरू होने वाली उसकी रोबोटैक्सी सेवा जापान में असेंबल की गई टोयोटा bZ4X इलेक्ट्रिक वाहनों पर चलेगी। यह कदम वेमो और टोयोटा के बीच उस रणनीतिक साझेदारी पर आगे बढ़ता है जिसकी घोषणा पहली बार अप्रैल 2025 में की गई थी - एक सहयोग जो उस समय शायद एक प्रेस रिलीज़ जैसा लगता था और अब स्पष्ट रूप से इसमें असली कारें भी शामिल हैं।

रोबोटैक्सी पूरी तरह से जापान के आइची प्रान्त के टोयोटा सिटी में टोयोटा के ताकाओका प्लांट में एक ही छत के नीचे बनाई जाएंगी। पारंपरिक तरीके के बजाय - एक सामान्य कार बनाओ, उसे कहीं और भेजो, और उस पर ऑफ्टरमार्केट स्पॉइलर की तरह सेंसरों का ढेर लगा दो - फैक्ट्री असेंबली लाइन पर सीधे वेमो के स्व-ड्राइविंग सेंसर और कंप्यूटर लगाएगी। क्रांतिकारी विचार: वह काम वहीं करो जहाँ तुम पहले से ही दूसरा काम कर रहे हो।

दुनिया की सबसे बड़ी ऑटोमेकर और स्वायत्त ड्राइविंग में विश्व की अग्रणी कंपनी के बीच यह साझेदारी स्पष्ट रूप से बहुत बड़े निहितार्थ रखती है। वर्तमान में, वेमो दो वाहन मॉडल - जगुआर I-Pace और ज़ीकर RT - का उपयोग करता है, और ह्यूंदै आयनिक 5 पर आधारित तीसरा मॉडल जल्द ही तैनात होने वाला है। bZ4X को जोड़ना वेमो का यह साबित करने का प्रयास है कि उसकी स्वायत्त ड्राइविंग तकनीक कई प्रकार के वाहनों के साथ संगत है। कंपनी ने लंबे समय से खुद को एक सॉफ्टवेयर और सिस्टम आपूर्तिकर्ता - "वेमो ड्राइवर" - के रूप में स्थापित किया है, न कि एक ऑटोमेकर के रूप में, जो कि यह कहने का एक विनम्र तरीका है कि वह असबाब से निपटना पसंद नहीं करेगी।

यह इस बात में भी बदलाव का संकेत है कि वेमो अपना बेड़ा कैसे प्राप्त और संशोधित करता है। अब तक, कंपनी चीजें मुश्किल तरीके से कर रही थी: एक तैयार कार खरीदो, उसे एक अलग सुविधा में भेजो, और उसमें सेंसर, कंप्यूटर और अतिरिक्त वायरिंग लगाओ। टोयोटा की अपनी असेंबली लाइन पर bZ4X में सेंसर सूट और कंप्यूटर बनाने से अनावश्यक श्रम, विशेष ब्रैकेट और द्वितीयक शिपिंग को समाप्त किया जा सकता है - और संभवतः लागत कम हो सकती है। संबंधित समाचार में, पानी गीला है।

वेमो का कहना है कि वह अगले साल से जापान में प्रारंभिक परीक्षण और सत्यापन शुरू करेगा। उसके बाद, नए वाहन रोबोटैक्सी संचालन के लिए अन्य अंतरराष्ट्रीय बाजारों के अलावा यूनाइटेड किंगडम में भी उतारे जाएंगे।

वेमो यह भी कहता है कि वह व्यक्तिगत स्वामित्व वाले स्वायत्त वाहनों के लिए अपनी तकनीक को टोयोटा वाहनों में एकीकृत करने की खोज जारी रखे हुए है - क्योंकि "व्यक्तिगत स्वतंत्रता" का कोई और मतलब नहीं है एक ऐसी कार जिसे आपकी ज़रूरत नहीं है। और कंपनी ऑटोमेकर की सॉफ्टवेयर और मोबिलिटी स्पिनआउट, वोवेन बाय टोयोटा के साथ मिलकर काम कर रही है ताकि सामान्य वाहन बेड़े और यातायात अवसंरचना में सड़क सुरक्षा में सुधार के लिए वेमो की परिचालन और सुरक्षा टेलीमेट्री का उपयोग किया जा सके। जो एक नेक लक्ष्य है, यह मानते हुए कि टेलीमेट्री में केवल बाएं मुड़ने वाली लेन पर चिल्लाते लोग शामिल नहीं हैं।