कोविड-19 ने हमें बहुत कुछ सिखाया, ज़्यादातर अप्रिय, और उनमें सबसे प्रमुख यह था कि हमारी महामारी की तैयारी कागज़ की छतरी जितनी मज़बूत थी। अब, एक नए अध्ययन ने पुष्टि की है कि महामारी की क्षमता वाले प्रकोप के पहले, स्थानीय कदम भी कुछ गड़बड़ हैं।

न्यूयॉर्क के स्वास्थ्य अधिकारियों ने स्वास्थ्य सुविधाओं का एक क्षेत्रीय परीक्षण किया ताकि यह देखा जा सके कि वे एक रहस्यमय संक्रमण वाले मरीज़ की पहचान और प्रतिक्रिया कैसे करेंगे जो महामारी-स्तर का खतरा पैदा कर सकता है। स्पॉइलर: यह अच्छा नहीं रहा। प्रतिक्रियाएं धीमी थीं, व्यक्तिगत सुरक्षा उपकरणों का उपयोग अनियमित था, और केवल 60 प्रतिशत सुविधाओं ने बुनियादी बातें पास कीं। यह एक फेल ग्रेड है, अगर आप जानना चाहें।

"इन अभ्यासों ने स्वास्थ्य कर्मियों और स्वास्थ्य सुविधा कर्मचारियों के प्रशिक्षण की आवश्यकताओं की पहचान की, ताकि संभावित संक्रामक बुखार वाले मरीज़ों की पहले पहचान, मास्किंग और अलगाव प्राप्त किया जा सके," अधिकारियों ने मॉर्बिडिटी एंड मॉर्टेलिटी वीकली रिपोर्ट में प्रकाशित अध्ययन में लिखा। दूसरे शब्दों में: सभी को एक रीफ्रेशर की आवश्यकता है।

अभ्यास में "पेशेवर मरीज़ अभिनेताओं" का उपयोग किया गया, जो H5 बर्ड फ्लू होने का नाटक करते हुए स्वास्थ्य सुविधाओं में लड़खड़ाते हुए आए, एक वायरस प्रकार जिसे महामारी की क्षमता वाला माना जाता है। उन्होंने बीमार दिखने के लिए मेकअप पहना, कंजंक्टिवाइटिस (गुलाबी आंख) की नकल करने के लिए आई ड्रॉप्स और पेट्रोलियम जेली का इस्तेमाल किया, और एक नकली खांसी थी। उन्होंने कमजोरी और बुखार की शिकायत की और कहा कि उन्होंने आने से पहले मोट्रिन लिया था। जब यात्रा के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने कहा कि वे देश नहीं छोड़ा है। अगर बीमार संपर्कों के बारे में पूछा जाता, तो वे जवाब देते, "क्या एक बीमार पक्षी गिनता है?" फिर वे एक पार्क में एक बीमार बत्तख को बचाने की कोशिश करने की दुखद कहानी सुनाते। बत्तख मर जाती है, और मरीज़ ने बिना दस्ताने के उसे संभाला। वे यह कहानी बिना पूछे साझा करते, क्यों नहीं।

पास होने के लिए, एक सुविधा को मरीज़ को मास्क पहनाना और उन्हें एक अलगाव कक्ष में रखना आवश्यक था। आदर्श रूप से, आने के एक मिनट के भीतर मास्किंग और 10 मिनट के भीतर अलगाव। लेकिन इस अभ्यास के लिए, समय मायने नहीं रखता था - बस दोनों करना पास होने के लिए पर्याप्त था।

अभ्यास जनवरी और जून 2026 के बीच चला, अभिनेताओं ने 73 स्वास्थ्य सुविधाओं का दौरा किया। अधिकांश न्यूयॉर्क शहर में थे (52), 15 न्यूयॉर्क में शहर के बाहर, तीन न्यू जर्सी में, और तीन यूएस वर्जिन आइलैंड्स में (जिसे अमेरिका एक ही स्वास्थ्य क्षेत्र का हिस्सा मानता है)।

अभिनेताओं ने ज्यादातर आपातकालीन विभागों (73 में से 42) का दौरा किया, लेकिन अस्पताल बाह्य रोगी क्लीनिक (73 में से 19) और तत्काल देखभाल केंद्र (73 में से 12) भी। सुविधाओं ने भाग लेने पर सहमति दी थी लेकिन उन्हें नहीं पता था कि अभ्यास कब होंगे।

कुल मिलाकर, केवल 60 प्रतिशत (73 में से 44) सुविधाओं ने अभिनेताओं को मास्क और अलग किया। केवल लगभग 55 प्रतिशत आपातकालीन विभागों ने दोनों किया, जबकि 68 प्रतिशत क्लीनिक और 67 प्रतिशत तत्काल देखभाल केंद्रों ने पास किया। 18 प्रतिशत सुविधाओं ने खांसने वाले मरीज़ को मास्क भी नहीं दिया जिसने कहा कि उसे बुखार है।

जिन्होंने मास्क और अलगाव किया, उनमें से आधे से भी कम (43 प्रतिशत) ने एक मिनट के लक्ष्य के भीतर ऐसा किया, और आधे से भी कम (48 प्रतिशत) ने मरीज़ को 10 मिनट के लक्ष्य के भीतर अलगाव कक्ष में स्थानांतरित किया। बाह्य रोगी क्लीनिकों में अलगाव का औसत समय 20 मिनट था, कम से कम एक क्लीनिक ने लगभग एक घंटा लिया। कुल मिलाकर, मास्किंग का औसत समय 2 मिनट था, और अलगाव का औसत समय 11 मिनट था।

अधिकांश सुविधाओं (93 प्रतिशत) ने अभिनेता की लक्षणों के लिए जांच की। लेकिन मृत बत्तख की कहानी के बावजूद, 73 में से केवल सात सुविधाओं के कर्मचारियों ने बर्ड फ्लू जोखिम के बारे में विशिष्ट प्रश्न पूछे।

अभिनेताओं के साथ बातचीत करने वाले चिकित्सकों ने अनुशंसित व्यक्तिगत सुरक्षा उपकरण (दस्ताने, मास्क, गाउन, और आंखों की सुरक्षा) असंगत रूप से पहने। केवल 25 प्रतिशत ने सभी अनुशंसित PPE पहने; 6 प्रतिशत ने कोई नहीं पहना। 19 प्रतिशत चिकित्सकों ने मास्क या रेस्पिरेटर नहीं पहना। केवल 40 सुविधाओं (73 में से) के कर्मचारियों ने अनुशंसित के रूप में आंतरिक संक्रमण रोकथाम और नियंत्रण (IPC) कर्मचारियों को सूचित किया या सूचित करने की योजना बनाई।

खराब पास दर और लंबे समय परेशानी का संकेत देते हैं। "स्वास्थ्य सुविधा प्रतीक्षा क्षेत्र श्वसन वायरस के संचरण के लिए उच्च जोखिम वाले सेटिंग्स हो सकते हैं यदि उचित IPC उपायों को लागू नहीं किया जाता है," लेखकों ने लिखा।