COVID-19 ne-a învățat multe lucruri, majoritatea neplăcute, iar principalul dintre ele a fost că pregătirea noastră pentru pandemie era cam la fel de solidă ca o umbrelă de hârtie. Acum, un studiu nou confirmă că până și primii pași locali ai unei epidemii cu potențial pandemic sunt cam o harababură.

Oficialii din sănătate din New York au organizat un test regional al facilităților medicale pentru a vedea cum ar identifica și reacționa la un pacient cu o infecție misterioasă care ar putea reprezenta o amenințare de nivel pandemic. Spoiler: nu a mers bine. Reacțiile au fost lente, utilizarea echipamentului de protecție personală a fost inconsistentă, iar doar 60 la sută dintre facilități au trecut de noțiunile de bază. Adică un calificativ de corigență, în caz că vă întrebați.

„Aceste exerciții au identificat nevoi de instruire pentru lucrătorii din sănătate și personalul facilităților medicale, pentru a obține identificarea, mascarea și izolarea mai timpurie a pacienților febrili potențial infecțioși”, au scris oficialii în studiul publicat în Morbidity and Mortality Weekly Report. Cu alte cuvinte: toată lumea are nevoie de un refresher.

Exercițiul a folosit „actori profesioniști pacienți” care au intrat clătinându-se în facilitățile medicale prefăcându-se că au gripă aviară H5, un tip de virus considerat cu potențial pandemic. Purtau machiaj ca să pară bolnavi, foloseau picături de ochi și vaselină pentru a imita conjunctivita (ochi roșii) și aveau o tuse falsă. Se plângeau de slăbiciune și febră și spuneau că au luat un Motrin înainte de a veni. Când erau întrebați despre călătorii, spuneau că nu au părăsit țara. Dacă erau întrebați despre contacte bolnave, răspundeau: „Contează o pasăre bolnavă?” Apoi lansau o poveste tristă despre încercarea de a salva o rață bolnavă într-un parc. Rața moare, iar pacientul o manipulează fără mănuși. Împărtășeau această poveste fără să fie întrebați, pentru că de ce nu.

Pentru a trece, o facilitate trebuia să mascheze pacientul și să-l pună într-o cameră de izolare. Ideal, mascarea în decurs de un minut de la sosire și izolarea în decurs de 10 minute. Dar pentru acest exercițiu, timpul nu conta – doar să faci ambele era suficient pentru a trece.

Exercițiul s-a desfășurat între ianuarie și iunie 2026, cu actori care au vizitat 73 de facilități medicale. Majoritatea în New York City (52), cu 15 în New York în afara orașului, trei în New Jersey și trei în Insulele Virgine Americane (pe care SUA le consideră parte din aceeași regiune sanitară).

Actorii au vizitat în principal departamentele de urgență (42 din 73), dar și clinicile ambulatorii spitalicești (19 din 73) și centrele de îngrijire urgentă (12 din 73). Facilitățile au fost de acord să participe, dar nu știau când vor avea loc exercițiile.

În total, doar 60 la sută (44 din 73) dintre facilități au mascat și izolat actorii. Doar aproximativ 55 la sută dintre departamentele de urgență au făcut ambele, în timp ce 68 la sută dintre clinici și 67 la sută dintre centrele de îngrijire urgentă au trecut. Optsprezece la sută dintre facilități nu au oferit măcar o mască unui pacient care tușea și spunea că are febră.

Dintre cele care au mascat și izolat, mai puțin de jumătate (43 la sută) au făcut-o în intervalul de un minut, și mai puțin de jumătate (48 la sută) au mutat pacientul într-o cameră de izolare în intervalul de 10 minute. Clinicile ambulatorii au avut un timp median până la izolare de 20 de minute, cu cel puțin o clinică care a durat aproape o oră. În general, timpul median până la mascare a fost de 2 minute, iar timpul median până la izolare a fost de 11 minute.

Majoritatea facilităților (93 la sută) au screeningat actorul pentru simptome. Dar, în ciuda poveștii cu rața moartă, personalul de la doar șapte din cele 73 de facilități a pus întrebări specifice despre expunerea la gripa aviară.

Clinicienii care au interacționat cu actorii au purtat inconsistent echipamentul de protecție personală recomandat (mănuși, mască, halat și protecție pentru ochi). Doar 25 la sută au purtat tot echipamentul recomandat; 6 la sută nu au purtat nimic. Nouăsprezece la sută dintre clinicieni nu au purtat mască sau respirator. Personalul de la doar 40 din cele 73 de facilități (55 la sută) a notificat sau a planificat să notifice personalul intern de Prevenire și Control al Infecțiilor (IPC) conform recomandărilor.

Rata slabă de promovare și timpii lungi anunță probleme. „Zonele de așteptare ale facilităților medicale pot fi medii cu risc ridicat pentru transmiterea virusurilor respiratorii dacă nu se implementează măsuri adecvate de IPC”, au scris autorii.