COVID-19 hat uns viele Dinge gelehrt, die meisten davon unangenehm, und an erster Stelle stand die Erkenntnis, dass unsere Pandemie-Vorsorge etwa so solide war wie ein Regenschirm aus Papier. Nun bestätigt eine neue Studie, dass selbst die ersten, lokalen Schritte eines Ausbruchs mit Pandemiepotenzial ein ziemliches Durcheinander sind.
Gesundheitsbeamte in New York führten einen regionalen Test von Gesundheitseinrichtungen durch, um zu sehen, wie sie einen Patienten mit einer mysteriösen Infektion identifizieren und darauf reagieren würden, die eine Bedrohung auf Pandemie-Niveau darstellen könnte. Spoiler: Es lief nicht gut. Die Reaktionen waren langsam, die Verwendung persönlicher Schutzausrüstung war lückenhaft, und nur 60 Prozent der Einrichtungen bestanden die Grundlagen. Das ist eine Durchfallnote, falls Sie sich fragen.
„Diese Übungen identifizierten Bedarf an Schulungen für Beschäftigte im Gesundheitswesen und Mitarbeiter von Gesundheitseinrichtungen, um eine frühere Identifizierung, Maskierung und Isolierung potenziell infektiöser fieberhafter Patienten zu erreichen“, schrieben die Beamten in der Studie, die im Morbidity and Mortality Weekly Report veröffentlicht wurde. Mit anderen Worten: Alle brauchen eine Auffrischung.
Die Übung verwendete „professionelle Patientenschauspieler“, die in Gesundheitseinrichtungen torkelten und vorgaben, H5-Vogelgrippe zu haben, ein Virustyp, dem Pandemiepotenzial zugeschrieben wird. Sie trugen Make-up, um krank auszusehen, verwendeten Augentropfen und Vaseline, um Konjunktivitis (Bindehautentzündung) nachzuahmen, und hatten einen falschen Husten. Sie klagten über Schwäche und Fieber und sagten, sie hätten vor dem Kommen ein Motrin genommen. Auf die Frage nach Reisen sagten sie, sie hätten das Land nicht verlassen. Wenn sie nach kranken Kontaktpersonen gefragt wurden, antworteten sie: „Zählt ein kranker Vogel?“ Dann starteten sie eine traurige Geschichte über den Versuch, eine kranke Ente in einem Park zu retten. Die Ente stirbt, und der Patient handhabte sie ohne Handschuhe. Sie erzählten diese Geschichte unaufgefordert, weil warum nicht.
Um zu bestehen, musste eine Einrichtung den Patienten maskieren und in einen Isolierraum bringen. Idealerweise Maskierung innerhalb einer Minute nach Ankunft und Isolierung innerhalb von 10 Minuten. Aber für diese Übung spielte die Zeit keine Rolle – beides zu tun reichte zum Bestehen.
Die Übung lief zwischen Januar und Juni 2026, wobei Schauspieler 73 Gesundheitseinrichtungen besuchten. Die meisten waren in New York City (52), 15 in New York außerhalb der Stadt, drei in New Jersey und drei in den US-Jungferninseln (die die USA als Teil derselben Gesundheitsregion betrachten).
Die Schauspieler besuchten hauptsächlich Notaufnahmen (42 von 73), aber auch ambulante Kliniken der Krankenhäuser (19 von 73) und Notfallzentren (12 von 73). Die Einrichtungen hatten der Teilnahme zugestimmt, wussten aber nicht, wann die Übungen stattfinden würden.
Insgesamt maskierten und isolierten nur 60 Prozent (44 von 73) der Einrichtungen die Schauspieler. Nur etwa 55 Prozent der Notaufnahmen taten beides, während 68 Prozent der Kliniken und 67 Prozent der Notfallzentren bestanden. 18 Prozent der Einrichtungen boten nicht einmal einem hustenden Patienten, der angab, Fieber zu haben, eine Maske an.
Von denen, die maskierten und isolierten, taten weniger als die Hälfte (43 Prozent) dies innerhalb des Ziels von einer Minute, und weniger als die Hälfte (48 Prozent) brachten den Patienten innerhalb des Ziels von 10 Minuten in einen Isolierraum. Ambulante Kliniken hatten eine mediane Zeit bis zur Isolierung von 20 Minuten, wobei mindestens eine Klinik fast eine Stunde brauchte. Insgesamt betrug die mediane Zeit bis zur Maskierung 2 Minuten und die mediane Zeit bis zur Isolierung 11 Minuten.
Die meisten Einrichtungen (93 Prozent) screenten den Schauspieler auf Symptome. Aber trotz der Geschichte von der toten Ente stellten Mitarbeiter in nur sieben der 73 Einrichtungen Fragen speziell zur Vogelgrippe-Exposition.
Kliniker, die mit den Schauspielern interagierten, trugen inkonsistent die empfohlene persönliche Schutzausrüstung (Handschuhe, Maske, Kittel und Augenschutz). Nur 25 Prozent trugen die gesamte empfohlene PSA; 6 Prozent trugen keine. 19 Prozent der Kliniker trugen keine Maske oder Atemschutzmaske. Mitarbeiter in nur 40 der 73 Einrichtungen (55 Prozent) benachrichtigten oder planten, interne Mitarbeiter für Infektionsprävention und -kontrolle (IPC) zu benachrichtigen, wie empfohlen.
Die schlechte Bestehensquote und die langen Zeiten bedeuten Ärger. „Wartebereiche von Gesundheitseinrichtungen können Hochrisikoumgebungen für die Übertragung von Atemwegsviren sein, wenn geeignete IPC-Maßnahmen nicht umgesetzt werden“, so die Autoren