सारा बॉजर के लिए, काम पर आने-जाने का खर्च 'क्रिपलिंग' है - और यह उन चार घंटों के अलावा है जो वह रोज़ बेडवर्थ और लेमिंग्टन स्पा के बीच बसों में बिताती हैं, सप्ताह में छह दिन। ऊन की दुकान की मालकिन इस महाकाव्य यात्रा को इसलिए सहती हैं क्योंकि उन्हें अपनी दुकान चलाना पसंद है ('यह मुझे खुश करता है,' वह कहती हैं), लेकिन साप्ताहिक £58 का किराया, या सालाना £3,000 से अधिक, थोड़ा निराशाजनक रहा है।

यह बदलने वाला है: इंग्लैंड में अधिकांश सिंगल बस किराओं पर नई घोषित सीमा, जनवरी में लागू होगी, जिससे सारा को सालाना £500 की बचत होगी। प्रधानमंत्री एंडी बर्नहैम ने योजना की घोषणा करते हुए कहा कि किफायती परिवहन के मामले में किसी को 'कीमत से बाहर' या 'पीछे नहीं छोड़ा जाना चाहिए।' सारा रोमांचित हैं: 'यह मेरे लिए बहुत बड़ा अंतर लाएगा।'

लेकिन हर कोई शैंपेन नहीं खोल रहा है। ब्रिस्टल के बाहरी इलाके के 24 वर्षीय चार्ली को लगता है कि यह सीमा उन्हें सप्ताहांत में शहर के केंद्र में लुभा सकती है। हालांकि, वेल्स सीमा के पास ग्रामीण हियरफोर्ड में रहने वाली होली हैन्स ने नोट किया कि उनकी बस एक वेल्श कंपनी द्वारा चलाई जाती है और एक सिंगल के लिए कम से कम £4.20 खर्च होता है - इसलिए £2 की सीमा चॉकलेट फायरगार्ड जितनी उपयोगी है। 'जहां मैं दूसरों को लाभान्वित होते देखना पसंद करूंगी... मुझे यह मुश्किल लगता है कि मैं इससे लाभ नहीं उठा पाऊंगी,' वह कहती हैं।

सरे के 33 वर्षीय सेब पेलिस, जो लंदन के लिए ड्राइव और ट्रेन करते हैं, सीमा को 'गाड़ी न चलाने वालों के लिए एक बड़ा उपाय' कहते हैं, लेकिन सुझाव देते हैं कि ट्रेन किराओं को ठीक करना 'कई और लोगों की मदद करेगा,' क्योंकि लंदन आना-जाना 'भयानक रूप से महंगा' है।

यह सीमा, 1 जनवरी 2027 से लंदन के बाहर भाग लेने वाली बसों के लिए प्रभावी, £500 मिलियन से अधिक खर्च होने की उम्मीद है, जो बर्नहैम का कहना है कि सरकारी फंडों के 'पुनर्प्राथमिकीकरण' से आएगा। छाया चांसलर मेल स्ट्राइड ने नोट किया कि सरकार ने यह निर्दिष्ट नहीं किया है कि पैसा कहां से आएगा, लेकिन सरकार का कहना है कि £454 मिलियन ऊर्जा सुरक्षा और नेट जीरो विभाग से पुनः आवंटित किए जाएंगे। इंग्लैंड में किराए पहले से ही £3 पर सीमित थे (सर कीर स्टार्मर के तहत जनवरी 2025 में £2 से बढ़ाए गए), हालांकि लिवरपूल और मैनचेस्टर ने £2 पर रखा।

कैंपेन फॉर बेटर ट्रांसपोर्ट कम सीमा का स्वागत करता है लेकिन बताता है कि ग्रामीण क्षेत्र अभी भी कम मार्गों और सेवाओं से पीड़ित हैं, शहरी क्षेत्रों की तुलना में परिषद कटौती से अधिक प्रभावित हुए हैं। तो, प्रगति? कुछ हद तक। लेकिन अगर आप वेल्स के पास रहते हैं, कार चलाते हैं, या ट्रेनों पर निर्भर हैं, तो आप दूसरी ओर देखना चाह सकते हैं।