För Sarah Bodger är kostnaden för att pendla till jobbet 'förödande' – och det är innan man räknar in de fyra timmar om dagen hon tillbringar på bussar mellan Bedworth och Leamington Spa, sex dagar i veckan. Ullaffärsägaren står ut med den episka resan för att hon älskar att driva sin butik ('Det gör mig glad', säger hon), men den veckovisa biljettkostnaden på 58 pund, eller över 3 000 pund om året, har varit lite av en nedstämmare.

Det är på väg att förändras: ett nyligen annonserat pristak på de flesta enkelbiljetter med buss i England, som träder i kraft i januari, kommer att spara Sarah hela 500 pund om året. Premiärminister Andy Burnham, som tillkännagav systemet, förklarade att ingen borde 'prisas ut' eller 'lämnas efter' när det gäller prisvärd transport. Sarah är överlycklig: 'Det kommer att göra en enorm skillnad för mig.'

Men alla poppar inte champagne. Charlie, 24, från utkanten av Bristol, tror att pristaket kan locka honom till stadskärnan på helgerna. Holly Haines, som bor på landsbygden i Hereford nära gränsen till Wales, påpekar dock att hennes buss drivs av ett walesiskt företag och kostar minst 4,20 pund för en enkelbiljett – så 2-pundstaket är ungefär lika användbart som en chokladbrandvarnare. 'Även om jag skulle älska att andra människor gynnas... har jag svårt att acceptera att jag inte kommer att kunna dra nytta av det', säger hon.

Seb Pelisse, 33, från Surrey som kör bil och tar tåg till London, kallar pristaket 'en bra åtgärd för alla som inte kör bil' men föreslår att fixa tågpriserna skulle 'hjälpa många fler', med tanke på att pendling till London är 'fruktansvärt dyrt'.

Pristaket, som gäller från 1 januari 2027 för deltagande bussar utanför London, förväntas kosta över 500 miljoner pund, vilket Burnham säger kommer från 'omprioritering' av statliga medel. Skuggkansler Mel Stride noterar att regeringen inte har specificerat var pengarna kommer ifrån, men regeringen säger att 454 miljoner pund kommer att omfördelas från Department for Energy Security and Net Zero. Biljettpriserna i England var redan takade vid 3 pund (höjt från 2 pund i januari 2025 under Sir Keir Starmer), även om Liverpool och Manchester höll sig på 2 pund.

Kampanjen för bättre transport välkomnar det lägre pristaket men påpekar att landsbygdsområden fortfarande lider av färre linjer och tjänster, efter att ha drabbats hårdare av nedskärningar i kommunerna än stadsområden. Så, framsteg? Typ. Men om du bor nära Wales, kör bil eller förlitar dig på tåg, kanske du vill titta bort.