Per Sarah Bodger, il costo per andare al lavoro è 'devastante' - e questo prima di considerare le quattro ore al giorno che passa sui pullman tra Bedworth e Leamington Spa, sei giorni su sette. La proprietaria di un negozio di lana sopporta il viaggio epico perché ama gestire il suo negozio ('Mi rende felice', dice), ma la tariffa settimanale di 58 sterline, o più di 3.000 sterline all'anno, è stata un po' una delusione.

Ma sta per cambiare: un tetto massimo appena annunciato sulla maggior parte delle corse singole in Inghilterra, in vigore da gennaio, farà risparmiare a Sarah ben 500 sterline all'anno. Il Primo Ministro Andy Burnham, annunciando il programma, ha dichiarato che nessuno dovrebbe essere 'escluso' o 'lasciato indietro' quando si tratta di trasporti accessibili. Sarah è entusiasta: 'Farà una differenza enorme per me.'

Ma non tutti stanno stappando lo champagne. Charlie, un 24enne della periferia di Bristol, pensa che il tetto potrebbe attirarlo in centro città nei fine settimana. Holly Haines, invece, che vive nella campagna dell'Hereford vicino al confine con il Galles, nota che il suo pullman è gestito da una compagnia gallese e costa almeno 4,20 sterline per una corsa singola - quindi il tetto di 2 sterline è utile quanto un parafuoco di cioccolato. 'Anche se mi piacerebbe che altri ne traessero beneficio... trovo difficile non poterne beneficiare', dice.

Seb Pelisse, un 33enne del Surrey che va a Londra in macchina e treno, definisce il tetto 'un'ottima misura per chi non guida' ma suggerisce che sistemare le tariffe dei treni 'aiuterebbe molti di più', dato che fare il pendolare per Londra è 'orribilmente costoso.'

Il tetto, in vigore dal 1° gennaio 2027 per i pullman partecipanti fuori Londra, dovrebbe costare oltre 500 milioni di sterline, che Burnham dice arriveranno da una 'riorientamento' dei fondi governativi. Il Cancelliere ombra Mel Stride nota che il governo non ha specificato da dove arriveranno i soldi, ma il governo dice che 454 milioni di sterline saranno riallocati dal Dipartimento per la Sicurezza Energetica e Net Zero. Le tariffe in Inghilterra erano già state limitate a 3 sterline (aumentate da 2 sterline nel gennaio 2025 sotto Sir Keir Starmer), anche se Liverpool e Manchester hanno mantenuto le 2 sterline.

La Campagna per un Trasporto Migliore accoglie con favore il tetto più basso, ma sottolinea che le aree rurali soffrono ancora di meno rotte e servizi, essendo state colpite più duramente dai tagli dei consigli rispetto alle zone urbane. Quindi, progressi? Più o meno. Ma se vivi vicino al Galles, guidi un'auto o dipendi dai treni, potresti voler distogliere lo sguardo.