जॉन्स हॉपकिन्स मेडिसिन के वैज्ञानिकों ने अल्जाइमर रोगियों की कोशिकाओं से छोटे मस्तिष्क समूह उगाए हैं, और ये लघु मस्तिष्क यह अनुमान लगाने में मदद कर सकते हैं कि कौन से रोगी सामान्य एंटीडिप्रेसेंट से वास्तव में लाभान्वित होंगे। क्योंकि 'सटीक चिकित्सा' का मतलब एक मटर के आकार का ऑर्गेनॉइड ही तो है।

शोधकर्ताओं ने अल्जाइमर रोगियों और स्वस्थ व्यक्तियों के रक्त के नमूनों से प्रेरित प्लुरिपोटेंट स्टेम कोशिकाओं का उपयोग करके हिंदब्रेन ऑर्गेनॉइड बनाए - मटर के आकार के समूह जो सेरोटोनिन का उत्पादन करते हैं। फिर उन्होंने इन लघु मस्तिष्कों को एस्सिटालोप्राम ऑक्सालेट, एक लोकप्रिय SSRI, की खुराक दी और पाया कि कुछ ऑर्गेनॉइड ने प्रतिक्रिया दी जबकि अन्य ने नहीं। चौंकाने वाली बात: लोग अलग-अलग हैं।

ऑर्गेनॉइड ने बाह्यकोशिकीय पुटिकाएं भी छोड़ीं - सूचना वाहक छोटे कण - जिनमें अल्जाइमर-व्युत्पन्न नमूनों में विशिष्ट प्रोटीन परिवर्तन दिखे। RAB3A, NSF और ATCAY जैसे प्रोटीन का स्तर अल्जाइमर ऑर्गेनॉइड में कम था, और दवा उपचार ने कुछ नमूनों में सेरोटोनिन-संबंधित प्रोटीन को बढ़ाया। यह भिन्नता बताती है कि ये पुटिकाएं किसी दिन बायोमार्कर के रूप में काम कर सकती हैं ताकि यह पहचाना जा सके कि कौन से रोगी विशिष्ट उपचारों पर प्रतिक्रिया दे सकते हैं।

अध्ययन के नेता वासिलिकी माचिराकी, पीएच.डी., उम्मीद करती हैं कि अंततः प्रतिरक्षा कोशिकाओं और रक्त-वाहिका-जैसे नेटवर्क के साथ अधिक उन्नत ऑर्गेनॉइड विकसित किए जाएंगे, और शायद अल्जाइमर निदान और स्टेजिंग के लिए एक तरल बायोप्सी भी बनाई जाएगी। लेकिन अभी के लिए, यह सिर्फ एक डिश में छोटे मस्तिष्क हैं, अपनी पूरी कोशिश कर रहे हैं।