Ученые из Johns Hopkins Medicine вырастили крошечные скопления клеток мозга из клеток пациентов с болезнью Альцгеймера, и эти мини-мозги могут помочь предсказать, кому на самом деле помогут распространенные антидепрессанты. Потому что ничто так не говорит о «прецизионной медицине», как органоид размером с горошину.

Исследователи использовали индуцированные плюрипотентные стволовые клетки из образцов крови пациентов с болезнью Альцгеймера и здоровых людей для создания органоидов заднего мозга — скоплений размером с горошину, которые вырабатывают серотонин. Затем они вводили этим мини-мозгам эсциталопрам оксалат, популярный СИОЗС, и обнаружили, что некоторые органоиды реагировали, а другие — нет. Шокирует: люди разные.

Органоиды также выделяли внеклеточные везикулы — крошечные частицы, переносящие информацию, — которые показали отчетливые изменения белков в образцах, полученных от пациентов с Альцгеймером. Уровни таких белков, как RAB3A, NSF и ATCAY, были ниже в органоидах с Альцгеймером, а лечение препаратом повысило некоторые серотонин-связанные белки в определенных образцах. Эта вариабельность предполагает, что эти везикулы когда-нибудь смогут служить биомаркерами для выявления пациентов, которые могут ответить на конкретное лечение.

Руководитель исследования Василики Махираки, доктор философии, надеется в конечном итоге разработать более продвинутые органоиды с иммунными клетками и сетями, похожими на кровеносные сосуды, и, возможно, даже создать жидкую биопсию для диагностики и стадирования болезни Альцгеймера. Но пока это просто крошечные мозги в чашке, которые стараются изо всех сил.