फूड बैंक की यूनिफॉर्म सेवा अब 'कामकाजी' गरीबों को कपड़े पहना रही है, क्योंकि जाहिर तौर पर अब ऐसा ही है

एक ऐसे मोड़ में जो हाल ही में पेचेक देखने वाले किसी को भी आश्चर्यचकित नहीं करेगा, केंट का एक फूड बैंक अब उन परिवारों को स्कूल यूनिफॉर्म दे रहा है जो तकनीकी रूप से नियोजित हैं। कम्युनिटी कपबोर्ड, जो वेस्ट किंग्सडाउन और स्वानले में चलता है, ने छुट्टियों के दौरान पुराने स्कूल यूनिफॉर्म की पेशकश शुरू कर दी है, क्योंकि जाहिर तौर पर 'कामकाजी गरीब' एक ऐसा वर्ग है जो सिर्फ एक आकर्षक वाक्यांश से परे मौजूद है।

संस्थापक ट्रेसी वुड, जो सात साल से चैरिटी चला रही हैं, ने नोट किया कि वे 'बहुत सारे शिक्षक, शिक्षण सहायक, बहुत सारे अस्पताल कर्मचारी, स्व-नियोजित' देख रहे हैं - आप जानते हैं, जिन लोगों के लिए हमने महामारी के दौरान तालियां बजाईं और फिर तुरंत भूल गए। 'उनके पास हर महीने जो पैसा आता है वह खर्च हो जाता है, इसलिए जब कुछ गलत होता है - चाहे वह कार हो, वॉशिंग मशीन हो - यह उन्हें पलट देता है,' उन्होंने कहा, उस नाजुक वित्तीय रस्सी का वर्णन करते हुए जिस पर कई परिवार रोजाना चलते हैं।

एक शिक्षण सहायक, जो गुमनाम रहना चाहती थी (शायद डर है कि उनका नियोक्ता सोचेगा कि वे वहां काम करने का खर्च नहीं उठा सकते), ने कहा कि गर्मियों में भुगतान किए जाने के बावजूद, यह 'अभी भी हर दिन कुछ भुगतान करने के लिए पर्याप्त नहीं है।' इस बीच, लौरा, जो अपने पति और बच्चों की पूर्णकालिक देखभाल करती हैं, ने कहा कि यूनिफॉर्म बैंक के बिना, उनके बच्चों को बहुत छोटे यूनिफॉर्म पहनने पड़ते, या उन्हें मदद के लिए स्कूल से विनती करनी पड़ती। क्योंकि थोड़ी बड़ी पोलो शर्ट के लिए भीख मांगने जैसा कुछ भी 'गरिमा' नहीं दर्शाता।

अगाटा, तीन बच्चों की मां, चैरिटी से 'भारी समर्थन' प्राप्त कर रही हैं। उनके दो सबसे बड़े बच्चे अभी भी पिछले साल के यूनिफॉर्म में फिट हो सकते हैं, लेकिन उनके सबसे छोटे को स्कूल लोगो के साथ नए यूनिफॉर्म चाहिए - और हम सभी जानते हैं कि लोगो वहीं है जहां वे आपको पकड़ते हैं। 'अगर मुझे कुछ भी सेकेंड हैंड मिल सकता है, तो यह बहुत बड़ी मदद है क्योंकि जब आपके पास लोगो की आवश्यकता होती है तो कीमतें तुरंत तीन गुना हो जाती हैं,' उन्होंने कहा, 'मैं आमतौर पर मदद मांगने वाली व्यक्ति नहीं हूं, लेकिन मुझे लगता है कि तब बच्चे वास्तव में वे हैं जो इस समय कीमत चुका रहे हैं।'

सितंबर से, स्कूल अब तीन से अधिक ब्रांडेड आइटम (साथ ही माध्यमिक विद्यालयों के लिए एक ब्रांडेड टाई, क्योंकि भगवान न करे हम माता-पिता को टाई पर कुछ पैसे बचाएं) अनिवार्य नहीं कर सकते। चिल्ड्रेन्स सोसाइटी के मुख्य कार्यकारी मार्क रसेल का कहना है कि माता-पिता 'गर्मियों की छुट्टियों में कर्ज में डूब रहे हैं' और 'भोजन छोड़ रहे हैं।' उन्होंने बदलावों का स्वागत किया लेकिन 'इन नए बदलावों के साथ भी यूनिफॉर्म की लागत पर नजर रखने' और 'यदि आवश्यक हो तो आगे बदलाव के लिए अभियान चलाने' का वादा किया। क्योंकि जाहिर तौर पर, हमें अपने बच्चे को कपड़े पहनाने के मूल अधिकार के लिए अभियान चलाने की जरूरत है, बिना अपने घर को गिरवी रखे।

इसलिए, जैसे ही हम एक और स्कूल वर्ष में प्रवेश कर रहे हैं, आइए कम्युनिटी कपबोर्ड और उन सभी अन्य संगठनों के लिए एक गिलास (या एक बजट-अनुकूल पैक्ड लंच) उठाएं जो सिस्टम द्वारा खुले छोड़े गए अंतराल को भर रहे हैं। और यदि आप एक शिक्षक, अस्पताल कर्मचारी, या स्व-नियोजित पेशेवर हैं जिन्हें मदद की जरूरत है, तो याद रखें: मदद मांगने में कोई शर्म नहीं है। शर्म उस समाज पर है जो आपको ऐसा करने पर मजबूर करता है।