这一转折不会让任何最近看过工资单的人感到惊讶：肯特的一家食品银行现在正在向那些“严格来说”有工作的家庭发放校服。社区橱柜（Community Cupboard）在西金斯当（West Kingsdown）和斯旺利（Swanley）运营，假期期间开始提供二手校服，因为显然“在职穷人”不仅仅是一个朗朗上口的短语，而是一个真实存在的人群。

创始人特蕾西·伍德（Tracey Wood）经营这家慈善机构已有七年，她指出，他们看到了“很多教师、助教、很多医院工作人员、个体经营者”——你知道，就是那些我们在疫情期间为之鼓掌、然后迅速遗忘的人。“他们每月进来的钱就是出去的钱，所以一旦出了什么问题——不管是汽车、洗衣机——就会让他们崩溃，”她说，描述了许多家庭每天行走的岌岌可危的财务钢丝。

一位助教不愿透露姓名（可能是因为担心雇主会认为她负担不起在那里工作），她说尽管暑假期间有工资，但“仍然不够每天支付某些东西”。与此同时，劳拉（Laura）是全职照顾丈夫和孩子的看护者，她说如果没有制服银行，她的孩子们将穿着太小的校服，或者她不得不向学校乞求帮助。因为没有什么比乞求一件稍大一点的Polo衫更能体现“尊严”了。

阿加塔（Agata）是三个孩子的母亲，她得到了慈善机构“巨大的支持”。她的两个大孩子还能勉强穿上去年的校服，但她最小的孩子需要带有学校标志的新校服——我们都知道，标志就是他们赚钱的地方。“如果我能买到二手的，那真是巨大的帮助，因为一旦有标志要求，价格立刻翻三倍，”她说，并补充道，“我不是那种通常寻求帮助的人，但我认为现在真正付出代价的是孩子们。”

从九月起，学校不能再强制要求超过三件带有品牌标识的校服（外加中学的品牌领带，因为天哪，我们不能为家长省几英镑的领带钱）。儿童协会（The Children's Society）首席执行官马克·拉塞尔（Mark Russell）表示，家长们“在暑假期间负债累累”，并且“不吃饭”。他对这些变化表示欢迎，但承诺“即使有了这些新变化，也会密切关注校服的成本，如果我们需要为进一步的变化而运动，我们会这样做。”因为显然，我们需要为基本权利而运动，即在不重新抵押房屋的情况下给孩子穿衣。

所以，当我们进入又一个学年时，让我们举杯（或举起一份经济实惠的打包午餐）敬社区橱柜和所有其他填补系统留下的巨大空白的组织。如果你是一名教师、医院工作人员或需要帮助的个体经营者，请记住：寻求帮助并不丢人。丢人的是一个让你不得不这样做的社会。