Într-o întorsătură care nu va surprinde pe absolut nimeni care s-a uitat recent la un salariu, o bancă de alimente din Kent împarte acum uniforme școlare familiilor care sunt, tehnic, angajate. Community Cupboard, care funcționează în West Kingsdown și Swanley, a început să ofere uniforme școlare second-hand în timpul vacanțelor, pentru că aparent 'săracii care muncesc' sunt un grup demografic care există dincolo de o simplă frază catchy.

Fondatoarea Tracey Wood, care conduce organizația de caritate de șapte ani, observă că văd 'mulți profesori, asistenți didactici, mult personal spitalicesc, liber profesioniști' - știți voi, oamenii pentru care am bătut din palme în timpul pandemiei și apoi i-am uitat imediat. 'Banii pe care îi au în fiecare lună sunt exact cât cheltuiesc, așa că atunci când ceva merge prost - fie mașina, fie mașina de spălat - îi răstoarnă pur și simplu', a spus ea, descriind frânghia financiară precară pe care multe familii o merg zilnic.

Un asistent didactic, care a dorit să rămână anonim (probabil temându-se că angajatorul ar putea crede că nu-și permit să lucreze acolo), a spus că, deși este plătit pe timpul verii, 'tot nu este suficient pentru a plăti ceva în fiecare zi'. Între timp, Laura, o îngrijitoare cu normă întreagă pentru soțul și copiii ei, a spus că fără banca de uniforme, copiii ei ar purta uniforme prea mici, sau ar trebui să se milogească la școală pentru ajutor. Pentru că nimic nu spune 'demnitate' ca să cerși un tricou polo puțin mai mare.

Agata, mamă a trei copii, a primit 'sprijin masiv' din partea organizației de caritate. Cei doi mai mari încă se pot înghesui în uniformele de anul trecut, dar cel mai mic are nevoie de unele noi cu siglele școlii - și toți știm că acolo te prind. 'Dacă pot obține ceva second-hand, este un ajutor masiv pentru că atunci când ai cerința cu sigla, prețurile se triplează imediat', a spus ea, adăugând: 'Nu sunt genul care cere de obicei ajutor, dar cred că atunci copiii sunt cei care plătesc prețul în acest moment.'

Din septembrie, școlile nu mai pot impune mai mult de trei articole de uniformă cu branding (plus o cravată cu branding pentru școlile secundare, pentru că Doamne ferește să le economisim părinților câțiva bani pe o cravată). Mark Russell, director executiv al The Children's Society, spune că părinții 'intră în datorii în timpul vacanțelor de vară' și 'sar peste mese'. El a salutat schimbările, dar a promis să 'urmărească costul uniformelor, chiar și cu aceste schimbări noi, și dacă trebuie să facem campanie pentru alte schimbări, vom face asta'. Pentru că aparent, trebuie să facem campanie pentru dreptul de bază de a-ți îmbrăca copilul fără să-ți ipotechezi casa.

Așadar, pe măsură ce intrăm într-un nou an școlar, să ridicăm un pahar (sau un prânz economic) în cinstea Community Cupboard și a tuturor celorlalte organizații care umplu golurile lăsate de sistem. Și dacă ești profesor, personal spitalicesc sau profesionist liber profesionist care are nevoie de ajutor, amintește-ți: nu este nicio rușine să ceri. Rușinea este asupra unei societăți care te face să ceri.