अप्रैल 2024 में, टिश टेलर और उनके पिता रॉबर्ट, EPA प्रमुख माइकल रेगन के पीछे खड़े थे, जब उन्होंने लुइसियाना के 'कैंसर एली' के साथ पेट्रोकेमिकल संयंत्रों से जहरीले प्रदूषण को कम करने के लिए डिज़ाइन किए गए एक नियम पर हस्ताक्षर किए। टेलर ने इसे 'हमारे आने वाली पीढ़ियों के लिए एक अद्भुत उपहार' कहा। तेजी से आगे बढ़ते हुए 2025 तक, ट्रंप प्रशासन ने उस उपहार को कोयले के ढेर में बदल दिया है - 50 से अधिक सुविधाओं को दो साल की छूट दी, फिर जुलाई में 20 और, और इस पतझड़ में एक पुनर्लेखन का वादा किया जो संभवतः नियम को पूरी तरह से समाप्त कर देगा।

HON (खतरनाक कार्बनिक राष्ट्रीय उत्सर्जन मानक) के रूप में जाना जाने वाला यह नियम, 200 से अधिक संयंत्रों में छह प्रदूषकों - जिनमें एथिलीन ऑक्साइड, क्लोरोप्रीन, बेंजीन और विनाइल क्लोराइड शामिल हैं - को लक्षित करता है। इसके लिए फेंसलाइन निगरानी की आवश्यकता थी और एक खामी को बंद कर दिया जिसने संयंत्रों को स्टार्टअप और शटडाउन के दौरान स्वतंत्र रूप से प्रदूषण करने की अनुमति दी, जो जलवायु परिवर्तन से प्रेरित चरम मौसम को देखते हुए एक 'बड़ा प्रभाव' है, फेंसलाइन वॉच के शिव श्रीवास्तव के अनुसार।

EPA ने अनुमान लगाया कि यह नियम सालाना 6,200 टन जहरीले वायु प्रदूषण को रोकेगा और एथिलीन ऑक्साइड और क्लोरोप्रीन उत्सर्जन में लगभग 80% की कटौती करेगा, जिससे आस-पास के समुदायों में कैंसर का खतरा 96% कम हो जाएगा। कवर की गई लगभग 60% सुविधाएं टेक्सास और लुइसियाना में हैं, बाकी टेनेसी, केंटकी, वेस्ट वर्जीनिया, ओहियो, इलिनोइस और अलबामा जैसे राज्यों में बिखरी हुई हैं।

लेकिन ट्रंप, क्लीन एयर एक्ट के एक प्रावधान का हवाला देते हुए जो पहले कभी इस्तेमाल नहीं किया गया था - 'राष्ट्रीय सुरक्षा हितों' और अनुपलब्ध तकनीक का दावा करते हुए - अपने दावों के लिए कोई सबूत नहीं दिया है। क्लीन एयर काउंसिल की एनी फॉक्स जैसे पर्यावरण वकीलों ने ध्यान दिया कि कानून को विशिष्टता की आवश्यकता है, 'सिर्फ यह बताने की नहीं।' सेंट जॉन के संबंधित नागरिकों और RISE सेंट जेम्स सहित एक गठबंधन ने मुकदमा दायर किया है, जिसमें छूट को 'प्रदूषकों को राहत देने का बहाना' कहा गया है।

स्टैनफोर्ड की ट्रेसी वुडरफ, एक पूर्व EPA विषविज्ञानी, प्रदूषकों को 'क्लासिक बुरे लोग' कहती हैं - जो स्तन कैंसर, यकृत कैंसर, ल्यूकेमिया और प्रजनन समस्याओं से जुड़े हैं। वह कहती हैं कि प्रशासन का पलटना संकेत देता है 'उद्योग जो भी करना चाहता है, हम वही करना चाहते हैं,' और कहती हैं कि नीति परिवर्तन 'लोगों को बीमार और मरने की ओर ले जाएंगे।'

RISE सेंट जेम्स की संस्थापक शेरोन लाविग्ने, अभी भी वह कलम रखती हैं जो रेगन ने उन्हें हस्ताक्षर के समय दी थी। वह कसम खाती हैं, 'जब वह पद छोड़ेंगे, हम इसे ठीक कर देंगे।' इस बीच, EPA ने जोखिम प्रबंधन कार्यक्रम को कमजोर करने का भी प्रस्ताव किया है और एक ऑनलाइन डेटा टूल को हटा दिया है जो समुदायों को आस-पास के संयंत्रों के बारे में जानकारी देता था - जिससे निवासी अंधेरे में रह गए हैं क्योंकि दुर्घटनाएं जारी हैं। पिछले साल 131 रिपोर्ट योग्य रासायनिक रिलीज़ हुईं। श्रीवास्तव ने 1984 के यूनियन कार्बाइड रिसाव का जिक्र करते हुए संभावित 'भोपाल-स्तर' तबाही की चेतावनी दी, जिसमें हजारों लोग मारे गए थे।

HON नियम बिडेन प्रशासन के नौ वायु विषाक्त नियमों में से एक था, जिनमें से सभी को अब निरस्त या संशोधित किया जा रहा है। अमेरिकन केमिस्ट्री काउंसिल नियम को 'अत्यधिक कठोर' और 'वैधानिक अधिकार से अधिक' बताती है, जबकि EPA का दावा है कि उसके प्रस्तावों का उद्देश्य 'अमेरिकी उद्योग और आपूर्ति श्रृंखलाओं की रक्षा करना' है। लेकिन उन समुदायों के लिए जो पहले से ही देश में सबसे अधिक कैंसर जोखिम के साथ जी रहे हैं - सेंट जॉन द बैपटिस्ट पैरिश में राष्ट्रीय औसत से लगभग 50 गुना अधिक है - यह विघटन नीति से कम और मृत्यु दंड की तरह अधिक लगता है।